5月19日距地震发生刚好一周，一周为民间丧事的"头七"，符合国人哀悼逝者的传统，中国政府决定在这一天为所有在地震罹难的死者举行降半旗的隆重哀悼，这也是新中国成立以来第一次，为自然灾害罹难的同胞举行的最高的哀礼， 19日14时 28分，与汶川地震发生的同一时刻，国旗低徊，汽笛长鸣，人们肃立默哀，为期三天的全国哀悼日开始，全国人民为地震遇难同胞深切志哀。当笔者看到国旗降下来的那一刻，也看到了中华民族的一种精神升起来了。