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拆分工厂或许是AMD的另一个起点

(2008-10-09 17:46:47)
标签:

amd

it

分类: 新媒评点(解析媒体潮起潮落)
    近日不堪重负的AMD公司终于拆分了其芯片生产部门,在“去工厂化”战略的指引下,AMD瞬间变成了一个更加专注于芯片设计和开发的芯片公司。遥想当年AMD公司的创始人杰里·桑德斯(Jerry Sanders)的一句闻名业界的“好汉就得有晶圆厂”(real men have fabs)的名言,再看看如今这个已经被迫实现“去工厂”化策略的深陷资金困境的AMD,那种包含极大讽刺的酸楚感顿时扑面而来,真可谓此一时、彼一时。

  这句名言是杰里·桑德斯于上个世纪八十年代针对新兴的无晶圆IC芯片设计公司模式提出的,强调了拥有晶圆厂的重要性,传统的芯片公司只需完成芯片的设计开发工作,剩下的大批量生产任务往往以外包的形式和独立的晶圆厂展开合作。但是随着时间的推移,在当前外部恶劣金融危机的外因以及其自身的资金困难和部分产品问题的内因下,曾试图维系住自己晶圆厂的AMD公司还是不得不对资金困难的残酷现实低下了高贵的头颅,其发展战略导向也从最初的“好汉就得有晶圆厂”向“是男人就应该赚钱”(real men make money)转变,现实的压力迫使AMD不得不走上“去工厂化”发展道路,拆分了耗资极高的芯片生产部门成为了AMD唯一的“华山之路”。

  这个全球第二大的微处理器生产商终于于当地时间本周二宣布拆分其芯片生产部门,在合作协约中获得了来自海湾地区阿联酋首都阿布扎比的Advanced Technology Investment Co.公司(以下简称ATIC)巨额资金的注入。后者承诺在未来五年内投入81亿美元来升级AMD公司位于德国晶圆工厂以及在美国纽约建立一所新的晶圆厂,这两家工厂将纳入到一个只负责芯片生产的新公司Foundry旗下。

  此次涉及敏感芯片生产科技的大型交易因为会替AMD分担大约12亿美元的债务(AMD目前总负债高达53亿美元),而极有可能受到美国政府国家安全部门的过问。释放了相当部分债务和晶圆厂的AMD将专注于芯片设计工作,新成立的Foundry公司将负责为AMD以及其他公司生产芯片。

  此举将有助于AMD支撑住其赤字累累的资产负债表,但是透过这次交易我们还是深刻地认识到AMD在与芯片巨人英特尔的“晶圆厂美元大战”中落得个体无完肤的悲壮景象。老二终究还是没有斗过老大!

  构建更为复杂的最新芯片产品需要大笔的资金注入到晶圆厂升级当中,但是更新的越来越快的处理器产品线使得更新晶圆厂的周期越来越短,这样对于AMD来说资金周转问题就越发明显。比AMD市场价值高出30倍的芯片巨人英特尔当然是不会在这个“资源巨耗大战”中感到吃力。拥有着充裕资金、精干研发团队的英特尔拖垮疲于喘息的AMD只是时间的问题。

  AMD也曾尝试过摆脱这种极为不利的状况,曾于2002年和蓝色巨人IBM公司展开了研发最新芯片制作工艺技术的合作,但是种种求生行为也只是延缓了AMD被拖垮的时间而已。据了解,在此次拆分芯片生产部门之后,全新的AMD公司将依旧保持和IBM的通力合作。

  AMD还宣布了阿布扎比政府独资的投资公司Mubadala Development Co.将会花费3.14亿美元来增持其手中AMD的股份,其持股份额从原先的8.1%一举涨到19.3%。此外后者还将认购5800万股AMD新发行的股份并保证认购另外3000万股,作为回报Mubadala Development公司将有权指派一名人员加入到AMD公司的董事会当中。ATIC向AMD支付的用来购买AMD持有的合资公司股份7亿美元加上投资公司Mubadala Development用来增持其手中AMD股份的3.14亿美元,AMD总共获得了超过10亿美元的资金注入。

  此次交易阐明了一个很是明显的趋势,富甲一方的中东石油国家正在向那些深受金融危机贻害的口袋“叮当作响”的甚至是负债累累的美国公司伸出资金援助之手,每当美国发生巨大的金融危机时,这些国家就成了美国传统的债权国。

  近些年来,由政府运行的投资公司Mubadala Development成为了一支全球范围内新兴的积极投资力量。Mubadala发言人Richard Mintz拒绝就美国政府对此次的交易回馈发表任何评论,但是他乐观预计美国政府会对自己有着更好的了解。

  AMD前任首席执行官Hector Ruiz的继任者Dirk Meyer因迫于股东压力已于今年七月辞职,他表示此次交易对于AMD来说是“具有非常意义的”。在接受外媒采访时,Meyer表示,“我对桑德斯的“好汉就得有晶圆厂”的言论思考良久,时代变了,经济形势变了,目前明智的公司依然还在维系着自己的晶圆厂,我们还是对Foundry公司有着自己的拥有权。”

  Foundries是指那些专为别家公司生产芯片的工厂,这样就可以集中精力来设计和开发芯片。著名的图形芯片厂商英伟达(Nvidia Corp)公司采用的就是这种无工厂模式。

  此次由AMD公司晶圆厂构成的Foundry公司的董事会成员有一半来自AMD公司原董事会,他们控制了Foundry公司44.4%的股份,阿联酋的ATIC公司则将拥有其余的55.6%。AMD高级副总裁将成为Foundry的首席执行官,原AMD主席Ruiz将会担任Foundry主席一职。此次交易预计在明年初开始启动,等待着美国政府的批准。Foundry公司仍将继续雇佣3000多名AMD公司位于美国硅谷、加州奥斯丁以及德国德累斯顿的老员工。AMD最后表示,如果符合商业理由的话,Foundry或许会在阿联酋阿布扎比建立新的晶圆厂。

  FTN Midwest Securities公司分析师乔安妮·菲尼(JoAnne Feeney)分析表示,“此次交易并不是什么花哨的小把戏,如此巨额的资金注入对减缓AMD资产负债表赤字压力非常有用,这是AMD打响反击战的开端。”受到此次拆分工厂消息的影响,AMD股价上扬8.5个百分点,每股小涨36美分,于当日收于4.59美元每股。股价的上扬给予了投资者以及AMD支持者更多的信心。正所谓天无绝人之路,拆分工厂或许是AMD的另一个起点?

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