第二天（六月十七日）大早启程，继续沿着额尔齐斯河向西行驶，途经哈巴河县去往中哈边界。哈巴河县是新疆最北部的县级行政区域，县境西北分别与哈萨克斯坦和俄罗斯接壤，东南则与布尔津县和吉木乃县相邻，总面积八千一百八十五平方公里，生活着哈、汉、回等二十二个民族共八点七万人，其中少数民族人口接近百分之七十，社会经济以农牧业和有色金属矿采选业为主，县内驻扎有解放军某部和兵团农十师一八五团。这块地域远眺有白雪覆顶的阿尔泰山脉，眼下是无垠的戈壁沙漠与林木草地混杂相伴，历史上曾生活过塞种人、匈奴人、西突厥人和鲜卑人，唐朝始受辖于北庭都护府，至此置于中央政府管辖之下，直到民国十九年设立哈巴河县。记得导游在车上曾告诉过大家，维吾尔人的见面礼节是右手摸左胸，口称亚克西，于是车停县城加油时便对着两个少数民族小伙子照此学扮，没想到小伙子嘴一撇哈哈大笑：什么亚克西！我们是哈族。呵呵，我们这些外来人孤陋寡闻，就知道新疆有个维吾尔族了。