一八八三年十月八日，农历光绪九年九月初八，阎锡山出生于五台县河边村（今归定襄县）一个以经商为主的小地主家庭里，九岁入私塾，读过三字经等启蒙读物和部分四书五经，十四岁时辍学随父阎书堂到五台县城内自家开设的吉庆长钱铺学商，插手放债收息及金融投机业务，一九零零年在经营惨败后随父逃往太原当店员，一九零二年考上山西武备学堂，次年六月被官费保送到日本士官学校留学。在资产阶级民主革命思潮影响下，一九零五年十月加入同盟会，曾会见孙中山并参与制订“南部各省起义时，须在晋省遥应”的南响北应战略决策，从此登上政治舞台。一九零九年回国后秘密联络同盟会员进行反清活动，两年后响应南方辛亥革命，一同组织发起太原起义，并被公推为山西军政府都督，从此开始他对山西长达三十八年的统治，成为了民国时期的著名军阀实力派人物。此公在山西人心目中拥有着久存不去的深远影响，因此力劝家人过来参观，也让我有第三次机会重新浏览了一遍这里所展出的民国史料。