从中原方向来看，如果说潼关是关中正门的话，那么蒲津关可说是关中的侧门。潼关依托崤函，地形险要易于固守，而蒲州与关中却是隔河相望，不易固守。东西方对峙，往往胶着于潼关，此时东方的势力便可从蒲坂找到机会，从蒲坂渡河出潼关之西，使潼关的地位大为降低。东汉末曹操击马超、韩遂之战和北魏长孙稚讨萧宝寅之战中，便采取了这种策略。所以，欲固关中之险，亦必加强对蒲坂的控制，故而一直到明朝，历朝历代都将此地做为关中与中原进出的重要关口，直至清代黄河逐渐向西改道，更因上世纪五十年代三门峡水库蓄洪使河床不断淤积，黄河才东离古渡三公里，从现在的河道流经而过。蒲津渡是历史上的著名古渡口，考古发掘的蒲津渡遗址是唐开元十二年修建的“铁索连舟固定式曲浮桥”的遗迹，其中的四大铁牛被誉为世界之最，而固定式曲浮桥在考古学、桥梁建筑、冶炼铸造、水文地质等学科领域，都有着十分重要的研究价值，对于中国古代桥梁史研究具有极为重要的意义。