杭州香积寺始建于北宋太平兴国三年(978)，旧名兴福寺，大中祥符年间(1008-1016)因宋真宗御赐匾额被更名为香积寺，元末被一场大火烧掉，后经多次复建但最终仍毁于灾害。清康熙五十二年(1713)在原寺内建两座石塔，其东塔毁于上世纪中叶，现在所见的寺庙及东塔均为本世纪初在原址西约五十米处重建。香积寺曾是运河入杭后的第一座寺庙，也是杭州八大寺庙之一，和其它寺庙不同的是寺内将少林寺香积厨火头老和尚大圣紧那罗王 (监斋菩萨)做主佛供奉，是国内唯一供奉监斋菩萨的寺庙。紧那罗 (Kinnara)，意为音乐天、歌神，是佛教天神 “天龙八部”之一，因其头上长角又被称为人非人。该寺附近的大兜路自宋以来就是运河贸易集散地，明清时增设集市建立官仓，成为杭州最重要的贸易和仓储中心，复建后的香积寺作为杭州运河新的夜景主角，到了夜晚白塔点亮，寺前广场中间地面上的彩色图案在不停地变化发光，游人坐水上巴士等交通工具，到香积寺巷和大兜路交叉口的香积寺码头即可下船登岸。