喜欢武侠的朋友都知道小说中的武侠神功盖世、义薄云天、行侠仗义，形成了一个独特的社会群体，他们有着独立的生存空间——江湖。如果在现实生活中寻找原型的话，唐朝长安少年游侠当是重要的渊源。新派武侠小说的开山鼻祖梁羽生还写出了名作《大唐游侠传》。作为大唐长安特有的游侠现象，当时历史最真实的记录者诗人用诗歌保存了这一群体的生活实录。正如王维《少年行》：“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。朝逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”这里的咸阳当然是以古名代指唐都长安。

    在唐诗中，唐朝长安少年游侠主要有三个来源：王孙公子、五陵公子、草根少年。

王孙公子在唐初少年游侠中数量最多。唐朝的建立和拓展是一大批文臣武将团结在帝王周围形成的局面，仅凌烟阁题图的就有24功臣。大量的勋臣国戚名宿居住在长安城，王孙公子、权贵之子数量之多可以想见。在建国初期“权一代”们积极上进的精神还没有懈怠和朝廷开疆拓土的政策的影响下，这些“权二代”中不乏少年英杰之辈，他们地位尊崇、权势灼手、富于钱财。门户荫第让他们衣食无忧、前途无虞。所以他们通过勇决任气、轻财好施、结纳豪侠等游侠活动来博取名声，当然也是他们逞权势、竞豪奢的生活方式。正如卢照邻《结客少年行》诗云：“玉剑浮云骑，金鞍明月弓。”陈子良《游侠篇》诗云：“东郊斗鸡罢，南陂射雉归。”

这些权贵之子的前途是担任皇室亲兵，即充当“三卫”。根据唐朝兵制，军分内府和外府，内府分亲卫、勋卫、翊卫，三卫士兵由五品和上柱国以上级别官员的子孙组成，正如《新唐书·百官制》：“三卫非权势子弟则退番”。三卫作为皇帝亲兵，平时驻扎在京外，定时轮流上京宿卫宫廷，可以随时升迁，是权贵子门荫入仕的捷径。唐朝诗人韦应物于天宝中曾以“三卫郎”侍玄宗，他曾写了一首《逢杨开府》：“少事武皇帝，无赖恃恩私。身作里中横，家藏亡命儿。朝持樗蒲局，暮窃东邻姬。司隶不敢捕，立在白玉墀。骊山风雪夜，长杨羽猎时。一字都不识，饮酒肆顽痴。”诗中所写就是他当时所生活环境中的少年游侠的真实写照：斗鸡走马，横行里中，藏亡匿奸，饮酒博猎，窃妓玩乐。权贵之子成为游侠虽然一时成风，但随着三卫升迁机会的减少、积极上进的风气的衰竭，那种少年风流的景象也随之烟消云散，只剩下享乐颓废。

五陵公子是唐朝长安少年游侠的重要组成部分。汉武帝强迁关东豪强富商于长安郊区帝陵，因帝陵五座而称五陵，该地逐渐成为商贾云集商业繁华的场所，这种现象一直沿袭到唐朝。因此五陵富商子弟多，诗歌、习惯中通称为五陵公子。因为商业在重农抑商的封建社会一直是社会末流，所以五陵公子入仕几乎是不可能的事，但富裕的家境能够让他们养尊处优。五陵游侠主要是为了结交豪侠、显摆富贵、优游生活。如李白《少年行》：“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。”

草根游侠才是唐朝少年游侠的风骨所在。他们以霍去病为偶像和精神寄托。正如王维《少年行》系列之二写到：“出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳。孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。”霍去病生于奴家长于绮罗，皇亲国戚的尊崇身份使得他得以纵情恣意的享受生活，长安城内那个鲜衣怒马、挥鞭疾驰的少年形象便是最好写照。但是他的享受并不是花天酒地、奢侈靡乱，他所做的是精习骑射和战术，胸中所想的是保家卫国建功立业，最终得偿所愿在17岁时获封骠姚校尉率八百骑出征，从此踏上征程，漠南、河西、漠北三战，与卫青一起彻底击溃匈奴，让“匈奴未灭，何以家为”成为中国历代将领的座右铭，让封狼居胥成为中国古代兵家的最高追求。

唐朝，是一个与汉朝一样充满积极气息的王朝，尤其是唐太宗时期，完全媲美于汉武帝时期，盛唐气象与大汉雄风并列千古。唐初同样是尚武风气盛行，积极开疆拓土，皇帝同样的不拘一格搜罗天下人才。霍去病最受唐朝草根少年游侠崇拜，不仅是因为都是年青人，更重要的是霍去病所代表的年少有为、追求自由、建功立业的风骨与唐初的时代精神不合而契。这是一种蔑视束缚和规则的自由风貌，是一种男儿当自强的尚武精神，是一种建功立业意气风发的青春气息，也是一种炫耀显摆的高贵生活方式。

在唐初整个社会风气中，少年有为者都欲图建功立业，博个功名地位。正是这样李白才“仗剑去国，辞亲远游”。但出身草根的少年大多家境贫寒，并不像李白一样以文章见称，所以他们游侠的目的是从军建功于边陲，以勋业入仕，这是唐朝在门荫、科举之外的一种入仕制度，即凭借战功勋业。草根游侠以长安为核心，因为朝廷征兵命令、用兵方向总是皇城脚下的民众先知道，但也包括全国各地的有为少年。当时的诗人既是游侠的向往者，更有践行者，所以大量吟咏游侠事迹、精神的诗歌喷薄而出，典型如崔颢《游侠篇》：“少年负胆气，好勇复知机。仗剑出门去，孤城逢合围。杀人辽水上，走马渔阳归。错落金锁甲，蒙茸貂鼠衣。”王翰《饮马长城窟行》：“长安少年无远图，一生惟羡执金吾。麒麟前殿拜天子，走马西击长城胡。”刘济《出塞曲》：“将军在重围，音信绝不通。羽书如流星，飞入甘泉宫。倚是并州儿，少年心胆雄。一朝随召募，百战争王公。”
    草根少年游侠以建功立业为目标，以保家卫国为己任，以开疆拓土为追求，成一时之盛况。他们所代表的本色游侠，未染铅华重侠义、尽撒热血卫社稷，才是真正的侠者，正所谓“侠之大者，为国为民”。千百年后，当我们梦回大唐，魂归汉武，少年游侠豪气干云逍遥恣肆、纵马驰骋叱咤疆场的英武绝伦形象依然萦绕心头，行侠仗义救急振弱、重诺守信勇决任气的侠义精神已经成为我们的精神圣境。