俗话说，女大十八变，越变越好看。芦花长到十五岁——也许是十六岁，已经非常好看了。只见她细高挑儿的个子，胸前像塞了两个小馍馍，圆溜溜胀鼓鼓的。她的头发有点儿自来卷，赭黑色，两条辫子耷拉到腰间。刘海儿蓬松而弯曲，耳鬓一绺毛茸茸的秀发，衬托得小脸蛋白皙皙滴。她不是标准的鸭蛋脸，下颌角稍稍宽了些，就像龙门石窟中的卢舍那大佛。她的两弯柳叶眉总是微踅着，两只丹凤眼总是微闭着，两个嘴角总是下垂着，承浆穴显得更深了，她青涩俏丽的脸庞总是忧郁的，像个病西施，令人怜爱。

芦花长成大闺女了，有了心思，欢乐和苦恼甚至羞辱也伴她而来。她慢慢知道了自己的身世，知道了这个家里的秘密，体味到了人世间的冷暖。

她懵懂知道了男女之间的那些事儿，娘娘早不跟她和长生在一张床上睡觉了。娘娘和爷爷在里屋明出大迈的睡在一起了。爷爷和娘娘走在路上，身前背后，街头巷尾的长舌妇们就像苍蝇发现了裂缝的鸡蛋一样，紧盯不舍，对他俩指指点点，唾星四溅，她们家的事始终是屯粮店街谈巷议的热门话题。

和芦花般大的闺女大多有了婆家，家境好的已经出嫁，甚至生了娃娃。芦花虽然长得秀外慧中，人见人爱的，可来说媒求亲的却不多。前些天大花鞋来给芦花提亲，说的是懒汉王浩池的二儿子王俊厚，就是那个小时候掐着鸡巴往芦花身上尿尿的二孬蛋。捻捻转儿当即回绝，芦花更是火冒三丈，对大花鞋说道：“俺就是一辈子找不到婆家，也不嫁给他！”

大花鞋撇撇嘴道：“你这样滴，你家这样滴，你……你还想找啥样滴？”

芦花气得大哭：“你说你说——，俺咋样啦？俺家咋样啦？”

大花鞋悻悻道：“两个馍馍换来的小妮儿，心比天高，命薄如纸。等着瞧，人大自然长，树大自然直，二孬蛋要是出息了，还不一定瞧得上你呢。”

芦花打开院门，把大花鞋推出门外，“你走你走，俺烂在家里也不找他。”

芦花知道自己的外号叫“馍馍妮”。原以为吴家的小喜哥没了达达，家里穷得揭不开锅，穿得破破烂烂的，长得病病殃殃的，自己好歹比她强。可她从大花鞋那鄙夷的眼神里看出来，她还不如小喜哥。人家有爹有娘，而她，是两个馍馍换来的。她的家庭，又是老公公和儿媳妇组成滴。

她在记忆里努力搜寻爹娘的影子，可除了脖子上挂的这个小玉坠儿，脑海里没有一丝爹娘的印象，哪怕是模糊的朦胧的。这个小玉坠是亲爹娘留给自己的唯一物件，在外边受到羞辱委屈，她就在被窝里捧着小玉坠默默地流泪，亲娘啊！你在哪里啊？为什么要把女儿舍弃？

芦花的心里只有一个男人，那就是她的三宝哥哥。三宝哥哥拿馍馍给他吃，三宝哥哥教她识字，三宝哥哥保护她，狠揍了二孬蛋一顿。这些美好的记忆萦绕在芦花的脑海里，每逢想起这些，她的心就砰砰跳，就像怀揣了一窝小兔子。

三宝哥哥在谷邑中学念书，芦花好长时间没有见到三宝哥哥了，她有事没事的总是到刘先生家看看，三宝哥哥回来没？今天中午她借故找秀儿替鞋样来刘先生家，见有个中年人坐在堂屋里和爷爷喝茶说话。秀儿喜滋滋地告诉芦花，这是三宝哥哥的老丈人，来催婚了，三宝哥哥马上就要娶媳妇啦！咱们马上就要有三嫂啦！芦花听了一怔，顿觉头晕目眩，差点儿歪倒在地。秀儿赶紧扶住她：“芦花，你是怎么啦？”

芦花两眼泪花，转身就走。秀儿追着问：“芦花，你哪儿不舒服啊？”

芦花的泪水像断线珍珠般的掉下来，她的心像被人揪下来一样地痛。她跌跌撞撞地跑回家，挎起草篮子就往外跑。娘娘见芦花情绪不大对劲，抓着篮子系问她：“妮儿，你是咋啦？”芦花推开娘娘，抹把眼泪说：“俺，俺没咋，俺到山上薅草去，驴还没吃滴哩。”

芦花她娘把用两个馍馍换来的这个小妮儿视同己出，她的一笑一颦都牵着她的心。女儿和她一样见啥学啥，一学就会。纺线织布，女红针线，家里家外，手脚勤快，是她的好帮手。长生那个样子，老公公年龄又大，她老了依靠谁？

芦花的心思她早看出来了，她何尝不盼望芦花和三宝结成美满姻缘，自己老了有个照应。可是三宝早定了娃娃亲，乔亲家又是那样真情实意的对老刘家，三宝要是悔婚，那简直是不可能的事，忘恩负义，情何以堪？

芦花她娘看着女儿挎着草篮子迈出院门，不禁潸然泪下。

芦花上身穿一件紫红色方格对襟褂，下身穿一件群青色长裤，脚穿一双千层底带盘带的黑布鞋，都是娘娘给她缝制的，虽然都是粗布料，但剪裁很合身，做工很精细，芦花穿着很得体。她挎着草篮子顺着土路往东走，樱唇紧闭，俏眼含泪，一副哀怨惆怅的样子。她的两腿迈得轻巧随意，她的腰身扭动得轻盈别致，她的两条大辫子在腰间甩来甩去。尽管芦花和别的女孩一样在山野里风吹日晒，她的皮肤还是比别的女孩细腻白嫩，像一个“大门不出，二门不到”的大家闺秀，更像一个城里来的女学生。围坐在老戏台前的一群婶子大娘们的目光一下子聚焦在她身上。

“哦哟哟——哪儿来的小仙女啊？挎着草篮子这这这是……干嘛去？”邻家小喜哥的娘拿着针线筐子在缝补衣裳，看芦花走过来，开口问。

“哦，吴大娘，婶子大娘们，你们在这儿玩呢，俺去割草。”芦花边说边快步走着，她见大花鞋也抽着烟袋盘腿坐在那里，不敢在这些人面前多停留，她不知道这些口无遮拦的婆婆嫲嫲们下一句会说出什么。

“呦呦呦！你看你看！馍馍妮那小屁股扭得那个浪，那大辫子帅得那个欢，哪家的男人不喜欢，咋会没人要呢？”大花鞋故意大着嗓门说。

“你看这小妮儿走路的样子，昂首挺胸滴，低头的汉子抬头的婆姨，怪不得没人敢要，娶了也是个泼辣货，损男人，妨婆婆。”有人附和道。

“嘻嘻嘻！男人都喜欢浪的，这小妮儿要是当窑姐，准是头牌。”

“嘻嘻嘻——，哈哈哈——，呃呃呃——”这些老女人们看着芦花越走越快的背影，满足地放肆地红口黄牙地大笑，彷佛是捡到金疙瘩。

这些尖酸刻薄的话芦花经常听到，这些可怜又可悲的女人借贬低糟蹋别人换取一时的欢愉，得到片刻的满足，你能把她们咋样？芦花强忍着满肚子的委屈，快步走到刘家峪自家的地里。她跪在达达坟前，不禁泪流满面，悲从心生，嚎啕大哭。

达达啊，你要是活着，妮儿不会这样受人欺辱。娘娘不会这样——，长生不会这样——，爷爷也不会这样啊——，咱们家也不会这样啊——。

达达啊，你在哪里啊？快来帮帮妮儿吧，帮帮长生吧，帮帮这个家吧！

俺的亲爹娘啊——，你们在哪里啊？为什么要抛弃女儿啊？

凄厉的哭声在山野里回荡，凤凰山间响起阵阵迴音……

哭了一会儿，芦花心里舒缓些，她抬头看看天色不早，抹把眼泪，便挎起草篮子到地堰上去薅草。走了几步，她感觉晕晕乎乎的站不住脚，径直来到地边的土洞里。洞里的土炕上放着浅绿色的干秫秸叶，这是爷爷放的，他干活累了就躺在上面歇歇。芦花也累了，她躺在秫秸叶上面。

洞顶的蛛网上，有一个小飞蛾在挣扎，可它越挣扎蛛丝缠的越紧，旁边一只大饿狼蛛子爬过来，一下子把小飞蛾抓住。芦花不知从哪里来的一股勇气，脱下鞋子朝饿狼蛛子砸去，那饿狼蛛子滚落在地，芦花跳起来，狠狠地把它踩在地上，拼命地跺，拼命地踩，直到那只饿狼蛛子变成一搓泥。

芦花又躺在秫秸叶上，她感觉心里舒服多了……

转眼间，三宝在谷邑中学待了一年多，班主任老师很喜欢这个天质聪颖好学上进的年轻人，告诉他榆山县正在筹建高中班。他参加了高中升学考试，如能考上，年后就可以到县城去读高中了。

三宝住在谷邑城外的乔庄小姨家，小姨夫是个雕花木匠，经常出外给人家干活。三宝住在家里，帮姨干点家务活，看看孩子，姨夫挺放心。

三宝的小姨家离他的准岳父家很近，只隔一条街。两家走的挺近乎，三宝媳妇三天两头的来串门，看看自己的小夫君，给他送来好吃的好穿的。小姨开门总是叫：“哟，三宝家里滴，来啦！”喊得闺女面红耳赤滴，嗔怪道：“小姨，现在是新社会啦，叫俺名字。”小姨笑道：“好好好！叫你名字——乔迎春，春儿，快进屋，三宝在家里。”

乔迎春进了屋门，小姨借故躲出去。三宝要回老家屯粮店了，让小两口说说悄悄话儿。

屋子里放着两条板凳，三宝坐东边，春儿坐西边。乔迎春笑眯眯地看三宝，看得三宝低下头，眼神不由自主地停留在她的小脚上。准岳父家境殷实，三个儿子就一个闺女，家里人拿她当成宝贝，有条件也有能力把她的脚裹成了三寸金莲，作为大家闺秀的标志。

乔迎春不仅脚裹得小，衣着打扮都是传统的，右掩襟的五色条纹小褂，袖不掩腕，摆不过臀。大裤裆黑色长裤，裤脚用枣红色腿带扎着。头发黑油油的扎成一条大辫子，系着红头绳，耷拉到屁股下。她身材窈窕，瓜子脸庞杏仁眼，樱桃小嘴柳叶眉，耳朵上耷拉着明晃晃的小银坠儿，貌似出塞和亲的王昭君。她虽没有进过学堂，《新国文》、《弟子规》、《三字经》和《百家姓》背得滚瓜烂熟，尤其是《女儿经》，倒背如流，牢记在心。

三宝看乔迎春的脚，越看越别扭。她的脚和芦花她娘的脚一样小，穿着打扮也老气横秋的。三宝真不明白，辛亥革命就开始禁止缠足，三四十年过去了，为什么乔迎春还把自己的脚缠成这般模样，这不是在摧残自己么？

读了一年多的中学，三宝的审美观念悄悄发生了改变，在他眼里，女人的小脚不再是美的象征，成了封建迷信、陈规陋习、愚昧荒诞的代名词。他看着乔迎春的这双三寸金莲，脑海里浮现出芦花妹妹轻盈的身姿，他不知是喜新还是厌旧，面对这个痴情的小脚大闺女，总觉得窘境难耐，无话可谈。

乔迎春看着面前的这个小夫君，越看心里越喜欢，你看他白白净净文质彬彬滴，多像《西厢记》里的张君瑞。他是张君瑞，自己就是崔莺莺，但愿他能苦读寒窗考取功名，夫贵妻荣不枉活一生。

两人冷坐半天，乔迎春沉不住气了，开口问：

“听小姨说，你明天要回家了，是么？”

“嗯。”

“你要到县城去读书？是么？”

“嗯。”

“读完高中考大学，是么？”

“嗯。”

“考上大学能当官，是么？”

“嗯。”

“当了官能挣好多钱，是么？”

“嗯。”

“挣好多钱干什么……”

乔迎春想继续问，却没敢问出来。自己问了半天，小夫君光知道“嗯”，脸上冷冰冰的，话也不多说一句，这让乔迎春心凉了半截，《女儿经》上说“夫君话，要顺应，”夫君不说话，谁知道他心里想什么？自己怎么顺应呢？她见小夫君的眼神总是瞅她的三寸金莲，不禁悄声问道：“你，也喜欢小脚？”

谁知，三宝铿锵有力地说道：“俺不喜欢小脚女人，俺喜欢大脚滴！”

一句话，惹得乔迎春粉面羞红，泪雨纷飞，捂着脸，踮着小脚跑了。