十 汉-10.13.2.4 梅福传（公元2年）

《汉书卷六十七•杨胡朱梅云传第三十七》：“梅福字子真，九江寿春人也。少学长安，明《尚书》、《谷梁春秋》，为郡文学，补南昌尉。后去官归寿春，数因县道上言变事，求假招传，诣行在所条对急政，辄报罢。

是时成帝委任大将军王凤，凤专势擅朝，而京兆尹王章素忠直，讥刺凤，为凤所诛。王氏浸盛，灾异数见，群下莫敢正言。福复上书曰：

臣闻箕子佯狂于殷，而为周陈《洪范》；叔孙通遁秦归汉，制作仪品。夫叔孙先非不忠也，箕子非疏其家而畔（叛）亲也，不可为言也。昔高祖纳善若不及，从谏若转圜，听言不求其能，举功不考其素。陈平起于亡命而为谋主，韩信拔于行陈（阵）而建上将。故天下之士云合归汉，争进奇异，知（智）者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节，怯夫勉其死。合天下之知（智），并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以亡（无）敌于天下也。孝文皇帝起于代谷，非有周召之师，伊吕之佐也，循高祖之法，加以恭俭。当此之时，天下几平。繇（由）是言之，循高祖之法则治，不循则乱。何者？秦为亡（无）道，削仲尼之迹，减周公之轨，坏井田，除五等，礼废乐崩，王道不通，故欲行王道者莫能致其功也。孝武皇帝好忠谏，说（悦）至言，出爵不待廉茂，庆赐不须显功，是以天下布衣各厉（励）志竭精以赴阙廷自衍鬻者不可胜数。汉家得贤，于此为盛。使孝武皇帝听用其计，升平可致。于是积尸暴骨，快心胡越，故淮南王安缘间而起。所以计虑不成而谋议泄者，以众贤聚于本朝，故其大臣势陵不敢和从也。方今布衣乃窥国家之隙，见间而起者，蜀郡是也。及山阳亡徒苏令之群，蹈藉名都大郡，求党与，索随和，而亡（无）逃匿之意。此皆轻量大臣，亡（无）所畏忌，国家之权轻，故匹夫欲与上争衡也。

士者，国之重器；得士则重，失士则轻。《诗》云：“济济多士，文王以宁。”庙堂之议，非草茅所当言也。臣诚恐身涂野草，尸并卒伍，故数上书求见，辄报罢。臣闻齐桓之时有以九九见者，桓公不逆，欲以致大也。今臣所言非特九九也，陛下距（拒）臣者三矣，此天下士所以不至也。昔秦武王好力，任鄙叩关自鬻；缪公行伯（霸），由余归德。今欲致天下之士，民有上书求见者，辄使诣尚书问其所言，言可采取者，秩以升斗之禄，赐以一柬之帛。若此，则天下之士发愤懑，吐忠言，嘉谋日闻于上，天下条贯，国家表里，烂然可睹矣。夫以四海之广，士民之数，能言之类至众多也。然其俊桀（杰）指世陈政，言成文章，质之先圣而不缪（谬），施之当世合时务，若此者，亦亡（无）几人。故爵禄束帛者，天下之砥石，高祖所以厉（励）世摩钝也。孔子曰：“工欲善其事，必先利其器。”至秦则不然，张诽谤之罔（网），以为汉驱除，倒持太阿，授楚其柄。故诚能勿失其柄，天下虽有不顺，莫敢触其锋，此孝武皇帝所以辟地建功为汉世宗也。今不循伯（霸）者之道，乃欲以三代选举之法取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明矣。故高祖弃陈平之过而获其谋，晋文召天王，齐桓用其仇，有益于时，不顾逆顺，此所谓霸道者也。一色成体谓之醇，白黑杂合谓之驳。欲以承平之法治暴秦之绪，犹以乡饮酒之礼理军市也。

今陛下既不纳天下之言，又加戮焉。夫鹊遭害，则仁鸟增逝；愚者蒙戮，则知（智）士深退。间者愚民上疏，多触不急之法，或下廷尉，而死者众。自阳朔以来，天下以言为讳，朝廷尤甚，群臣皆承顺上指，莫有执正。何以明其然也？取民所上书，陛下之所善，试下之廷尉，廷尉必曰“非所宜言，大不敬。”以此卜之，一矣。故京兆尹王章资质忠直，敢面引廷争，孝元皇帝擢之，以厉（励）具臣而矫曲朝。及至陛下，戮及妻子。且恶恶止其身，王章非有反畔（叛）之辜，而殃及家，折直士之节，结谏臣之舌，群臣皆知其非，然不敢争，天下以言为戒，最国家之大患也。愿陛下循高祖之轨，杜亡秦之路，数御《十月》之歌，留意《亡（无）逸》之戒，除不急之法，下亡（无）讳之诏，博览兼听，谋及疏贱，令深者不隐，远者不塞，民谓“辟四门，明四目”也。且不急之法，诽谤之微者也。“往者不可及，来者犹可追。”方今君命犯而主威夺，外戚之权日以益隆，陛下不见其形，愿察其景（影）。建始以来，日食地震，以率言之，三倍春秋，水灾亡（无）与比数。阴盛阳微，金铁为飞，此何景（影）也！汉兴以来，社稷三危。吕、霍、上官皆母后之家也，亲亲之道，全之为右，当与之贤师良傅，教以忠孝之道。今乃尊宠其位，授以魁柄，使之骄逆，至于夷灭，此失亲亲之大者也。自霍光之贤，不能为子孙虑，故权臣易世则危。《书》曰：“毋若火，始庸庸。”势陵于君，权隆于主，然后防之，亦亡（无）及已。

上遂不纳。

成帝久亡（无）继嗣，福以为宜建三统，封孔子之世以为殷后，复上书曰：

臣闻“不在其位，不谋其政”。政者职也，位卑而言高者罪也。越职触罪，危言世患，虽伏质（蝃）横分，臣之愿也。守职不言，没齿身全，死之日，尸未腐而名灭，虽有景公之位，伏历（枥）千驷，臣不贪也。故愿一登文石之陛，涉赤墀之涂（途），当户牖之法坐，尽平生之愚虑。亡（无）益于时，有遗于世，此臣寝所以不安，食所以不忘味也。愿陛下深省臣言。

臣闻存人所以自立也，壅人所以自塞也。善恶之报，各如其事。着者秦灭二周，夷六国，隐士不显，佚（逸）民不举，绝三统，灭天道，是以身危子杀，厥孙不嗣，所谓壅人以自塞者也。故武王克殷，未下车，存五帝之后，封殷于宋，绍夏于杞，明著三统，示不独有也。是以姬姓半天下，迁庙之主，流出于户，所谓存人以自立者也。今成汤不祀，殷人亡（无）后，陛下继嗣久微，殆为此也。《春秋经》曰：“宋杀其大夫。”《穀梁传》曰：“其不称名姓，以其在祖位，尊之也。”此言孔子故殷后也，虽不正统，封其子孙以为殷后，礼亦宜之。何者？诸侯夺宗，圣庶夺適（嫡），传曰“贤者子孙宜有土”，而况圣人，又殷之后哉！昔成王以诸侯礼葬周公，而皇天动威，雷风著灾，今仲尼之庙不出阙里，孔氏子孙不免编户，以圣人而歆匹夫之祀，非皇天之意也。今陛下诚能据仲尼之素功，以封其子孙，则国家必获其福，又陛下之名与天亡（无）极。何者？追圣人素功，封其子孙，未有法也，后圣必以为则。不灭之名，可不勉哉！

初，武帝时，始封周后姬嘉为周子南君，至元帝时，尊周子南君为周承休侯，位次诸侯王。使诸大夫博士求殷后，分散为十余姓，郡国往往得其大家，推求子孙，绝不能纪。时匡衡议，以为“王者存二王后，所以尊其先王而通三统也。其犯诛绝之罪者绝，而更封他亲为始封君，上承其王者之始祖。《春秋》之义，诸侯不能守其社稷者绝。今宋国已不守其统而失国矣，则宜更立殷后为始封君，而上承汤统，非当继宋之绝侯也，宜明得殷后而已。今之故宋，推求其嫡，久远不可得；虽得其嫡，嫡之先已绝，不当得立。《礼记》孔子曰：‘丘，殷人也。’先师所共传，宜以孔子世为汤后。”上以其语不经，遂见寝。至成帝时，梅福复言宜封孔子后以奉汤祀。绥和元年，立二王后，推迹古文，以《左氏》、《穀梁》、《世本》、《礼记》相明，遂下诏封孔子世为殷绍嘉公。语在《成纪》。是时，福居家，常以读书养性为事。

至元始中，王莽颛（专）政，福一朝弃妻子，去九江，至今传以为仙。其后，人有见福于会稽者，变名姓，为吴市门卒云。”

（梅福，字子真，九江郡（郡名。治寿春（今安徽省六安市寿县））寿春县人。年轻时在长安求学，通晓《尚书》、《谷梁春秋》，为郡里的文学，补任南昌县（县名。今江西南昌市）县尉（位在县令或县长之下。主管治安）。后来辞官回了寿春，多次通过县道的使者上书谈论非常之事，还曾求借驿站的驿车（二马拉的传车），到天子所在的地方将皇上询问的紧急政事一一条录下来，然后逐条对答，总是不被采纳。

这时成帝把政事托付给大将军王凤，王凤专擅朝政，而京兆尹王章一向忠正刚直，讥刺王凤，被王凤诛杀（事在成帝阳朔元年（公元前24年）冬）。王氏的势力逐渐强盛，灾异多次出现，群臣中没有人敢说直话。梅福又上书说（下文为《上书言王凤专擅》），通鉴记其文在永始三年（公元前14年））：

臣听说箕子在殷佯狂保身，却给周武王陈述《洪范》之书（《尚书》篇名）；叔孙通在秦朝时逃遁隐身，后来归附汉朝，为刘邦制定了礼仪制度。叔孙通先生不是不忠于秦朝，箕子也不是疏远家族背叛亲人，是因为他们无法进献忠言。以前高祖皇帝采纳善言惟恐有失，从谏如流，听从善言而不管提意见者的才能如何，论功行赏而不问立功者过去的行为和来自何处。陈平由亡命之徒而跃身为众谋士之主，韩信从小军官被破格提拔为大将军。所以天下的贤才异士云集归汉，争先恐后地进献奇谋异策，智者竭其计，愚者尽其虑，勇士更加勇敢，懦夫变得不怕死。汇集天下的智慧，合并天下的威武，所以推翻秦朝就像举根鸿毛那样轻松，打败项羽如同弯腰拾东西那样容易，这就是高祖皇帝无敌于天下的原因啊。孝文帝从代国来即皇帝位，没有周公、召公那样的师傅，也没有伊尹、吕尚那样的辅臣，遵循高祖皇帝的法令制度。增加了谦恭节俭的作风。在这个时候，天下将近太平。由此说来，遵循高祖皇帝的法令制度就安定，不遵循就会出现混乱。这是为什么呢？秦朝无道，禁止孔子的学说，毁灭周公的制度，破坏井田制度，取消公、侯、伯、子、男五等封爵，礼义废弛，音乐崩坏，圣王的仁政之道中断，所以想推行王道的没有谁能收到功效。孝武皇帝爱纳忠谏，喜欢至理之言，谏静合乎武帝之意即可获得官爵，不必经由荐举和军功，所以天下的平民磨砺意志竭思尽虑，到朝廷来炫耀自己才能的人数不胜数。汉朝招揽贤才，在这时最为众多。假使汉武帝听取这些人的建议，天下是可以升平的。可是，这时候汉武帝却以攻打匈奴、南越为快，致使积尸暴骨，所以淮南王刘安乘机谋反。刘安之所以谋反不成而谋议泄露，是因为众贤士聚于朝廷，因此淮南王的大臣不敢追随刘安反叛。如今平民百姓竟然窥测国家形势，一旦认为有机可乘就举行反叛，像蜀郡广汉男子郑躬等谋反就是这样（成帝鸿嘉三年（公元前18年）十一月“广汉男子郑躬等六十馀人攻官寺，篡囚徒，盗库兵；自称山君”，蜀郡与广汉毗邻。）。等到山阳郡亡命之徒苏令团伙造反时（永始三年（公元前14年）“十二月，山阳铁官徒苏等二百二十八人攻杀长吏，盗库兵，自称将军，经历郡国十九，杀东郡太守、汝南都尉”），践踏名都大郡，寻求党羽，网罗追随他们的人，而没有逃窜隐匿的意图。这些人都轻视朝廷大臣，无所畏忌，这是因为国家权轻势弱，所以平民百姓才敢于要和皇上争权啊。

贤士，是国家的重要人才；得士国家就强盛，失士国家就变弱。《诗经》上说：“人才济济，周文王因此安宁（见《诗经•大雅•文王》）。”议论朝廷政事，不是身居茅屋的人所应该说的。我实在担心自己身死荒野，尸陈战场，所以多次上书求见，总是得不到采纳（通鉴胡三省注：福去南昌归寿春，数因县道上书，求假轺传，诣行在所条对急政；辄报罢）。我听说齐桓公时有人以“九九算法”求见的，齐桓公没有拒绝他，目的是想以此招来进献大事的人。现在我所说的并不只是像“九九算法”那样的小事，陛下拒绝召见臣下已经有三次了，这就是天下贤士为什么不来的原因啊。从前秦武王喜欢勇力，大力士任鄙入函谷关自荐；秦穆公实行霸业，繇余（由余）归附投诚（秦缪公开霸业，由余自西戎归之）。如今要想招徕天下的贤士，百姓有上书求见的，就让他们去谒见尚书，由尚书询问他们所说的内容，言论有可以采用的，就授以升斗俸禄，赏赐一束之帛。如果这样做，那么天下的士人就会抒发自己的郁闷，倾吐忠言，皇上每天都能听到美好的谋议，这样一来，天下的系统，国家的表里，就灿然分明，可以看得一清二楚了。凭汉朝四海之广，士人、百姓之众，能够进献忠言的人必定极多。然而，其中的英俊杰出之士指陈时事政务，出言成章，纵然和先代圣贤相比也不荒谬，施行于当今社会合乎时务，像这样的人却没有几个。所以爵禄束帛是天下的砥石，高祖皇帝就是用它来激励世人的啊。孔子说：“工匠要想做好他的事，必须要先磨快他的工具（见《论语•卫灵公篇》，工以喻国政，利器喻贤材。）。”到了秦朝却不是这样，张设诽谤的罗网，把人才都驱逐到汉朝，倒持泰阿宝剑（师古曰：太阿，剑名，欧冶所铸也。言秦无道，令陈涉、项羽乘间而发，譬倒持剑，以把授人也），把剑柄交给陈涉、项羽等人。所以，如果真能不丧失权柄，天下即使发生混乱，也没有人敢图谋不轨，这就是汉武帝之所以能开拓疆土建立功业，成为汉朝受尊崇的皇帝的原因啊。如今不遵循成就霸业者的做法，却要用夏、商、周三代选举的办法录用当代的士人，正犹如按照伯乐画的骏马图，到集市上去寻求千里马一样，决不可能得到，这已是十分明显的了。所以，高祖刘邦不计较陈平盗嫂受金之过而获得了他的奇谋，晋文公召请周天子与诸侯会盟于温（文公五年（公元前632年）十月壬申初八“晋侯（文公姬重耳）会诸侯于温，欲率之朝周。力未能，恐其有畔者，乃使人言周襄王狩于河阳”），齐桓公重用曾与他为仇的管仲为相，只求当时有益，不顾逆顺，这就是所谓的霸道啊。整体一色叫做纯，白黑相杂称为驳。想用治理承平社会的办法治理暴秦的余业，正犹如用乡里饮酒的礼节治理军中的交易场所一样啊（吴询云：“军尚惈毅，市道争利，均非弟长揖让之礼所能治之也。”）。

现在陛下既不采纳天下人的进言，又加以迫害。鸱（俗名鹞鹰）遇害，就会增进鸾凤的逃逝；愚昧的人受戮，就会促使智士隐藏得更深。近来愚民上书，多因其所言是不急之事而获罪（师古曰：言以其所言为不急而罪之），有的被交付廷尉审讯，死的人很多。从阳朔年间以来（汉成帝年号（前24年-前21年）），天下防人之口，法禁森严（惩王章之死也。师古曰：防人之口，法禁严切也），朝廷更为严重，群臣都顺承皇上的意旨，没有人敢于坚持正确意见。根据什么知道是这样呢？拿百姓所上的奏书来说，陛下认为是好的，然后，把它交给廷尉处理试验他的态度，廷尉必定说：“不是所应该说的，大不敬。”用这种做法测试，是根据之一。前京兆尹王章天性忠直，敢面辩廷争，孝元皇帝提拔他，用以激励尸位素食而矫正歪曲朝政的人（元帝初，擢章为左曹、中郎将。师古曰：具臣，具位之臣，无益者也）。可是到了陛下，您却杀了他本人，乃至他的妻子。惩罚恶人，限于罪犯本身（公羊传：恶恶止其身，善善及子孙）。王章并没有反叛之罪，而殃及全家（言王章妻子坐徙也。孔颖达曰：左传曰：男有室，女有家。谓男处妻之室，女安夫之家，夫妇共为家室。故谓夫妇家室之道为室家也）。折断直士的节，封缄谏臣的嘴，大臣们都知道是错误的事，但不敢争言，天下的人都以怕说话招祸为戒。这样的情况是国家的大患，希望陛下遵循高祖的轨道，杜绝亡秦的歧路，多体会《十月之交》歌的精神（指《诗•小雅•十月之交》。此诗讽刺掌权贵族乱政殃民，遇到灾异又不知警惕），留意于《亡逸》篇的劝诫（亦称“《无逸》”，是《尚书》篇名，传说周公作之以戒成王），废除不必要的法律，颁布没有忌讳的诏令，多看兼听，谋及疏贱，使深沉的不隐其言，偏远的不塞其路，所谓“辟四门，明四目（此引自《尚书•虞书•舜典》，言开四门致众贤，则明视于四方）”是也。况且不必要的法律，是招致诽谤的苗头。“往者不可及，来者犹可追（见《论语•微子篇》接舆之歌）。”当今是君命受到侵犯，主威受到剥夺，外戚之权一天比一天强大，陛下看不见其实际情况，希望能看到它的影子。建始以来（汉成帝第一个年号（前32年- 前29年）），所发生的日食、地震，按照比例而言，有春秋时期的三倍，水灾之多，就无法比较了。阴盛阳衰，金铁如星飞，这是什么情景（张晏曰：河平二年（公元前27年），沛郡铁官铸铁如星飞，上去权、臣用事之异也。苏林曰：言之不从，是谓不又，则金不从革。景，象也；何象，言将危亡也）？汉朝自建立以来，国家发生过三次危机。吕氏、霍氏、上官氏三家都是皇帝的母后之家。亲亲之道，安全为上，应当给他们贤良的师傅，教他们忠孝之道。今天是给他们尊宠的职位，授予他们重大的权柄（师古曰：以斗为喻也。斗身为魁），使他们骄傲横逆，以至于遭到夷门灭族，这就是失掉了亲亲的至关重大之事，像霍光这样的贤智之人，尚且不能为子孙考虑周全，所以一般权臣的下一代就有危险。　《尚书》说：“不要像大火一样，开始都是庸庸小火（见《尚书•周书•洛浩》。谓火开始微小，如不及早扑灭则至于炽盛）。”权势凌驾于君主之上的人，后来想防止出现问题，已经来不及了。”

成帝不予采纳。

成帝长期没有子嗣，梅福认为应当建立三统循环制度，封孔子一系为殷商的后裔。他又上书说（下文是《上书请封孔子子孙为殷后》）：

臣听说“不在其位，不谋其政（见《论语·泰伯篇》）”。政就是职务。职位低而说大话的，是犯罪。超越职权而犯罪，危言耸听而害世，虽被处死、身首分离，臣也愿意。如只在位，不说话，到老时保全了身家性命，可是在死曰来临，尸未腐烂而名声已灭，这样就是有齐景公的职位，有马千驷，臣也不贪（《论语·季氏篇》云：“齐景公有马千驷，死之日，民无得而称焉。”）。所以只愿登上了文石之陛，进入赤墀之殿，入朝为官（谓负扆（屏风）而正坐。古时宫殿户牖之间设扆。当户牖，谓负扆。法坐，正坐），就要尽平生的愚忠。就是无益于今天，也有好处留传于后世。这就是臣寝不安席，食不甘味的原因。希望陛下深深地省察臣所说的话。臣听说保全别人会保全自己，壅塞别人会自己壅塞。善恶之报应，各有其事。

从前秦国灭掉西周和东周二君，平夷了六国（齐、楚、燕、赵、韩、魏），隐居之士不露面，逃逸之民不被推举，绝三统，灭天道，所以身遭危运（指秦始皇曾遭荆轲、张良谋刺），儿子被杀（指秦二世胡亥被杀），孙子无后，这就是所说的壅塞别人会壅塞自己。所以周武王灭商，未下车，就存五帝之后（谓封黄帝之后于蓟。帝尧之后于祝，帝舜之后于陈，以及封殷于宋，绍夏于杞（颜师古说）），封殷后于宋，封夏后于杞，着明为三统相继，表示不独占天下。所以姬姓占天下之半，迁庙之主，流出于户，这就是所说的保全别人会保全自己。现今成汤不再受祭，殷人没有后嗣，陛下的继嗣久微，也由于这样。《春秋经》说：“宋杀其大夫。”《谷梁》说：“所以不称名姓的原因，是因为他在祖辈之位，是为了表示尊敬（此事在僖公二十五年（公元前635年）。《穀梁传》所谓“在祖位”，谓孔子本宋孔父之后，防叔奔鲁，遂为鲁人。今宋所杀者亦孔父之后留在宋者，于孔子为祖列，故尊而不名（颜师古说））”，这是说孔子原来是殷商的后裔，虽不是正统，但封他的子孙为殷之后，于礼也是合宜的。为什么呢？诸侯可以强改宗子（意谓天子诸侯废嫡立贤，以支庶而承大宗。夺嫡：与“夺宗”同义），圣人可以强改嫡子。古书上说“贤人的子孙应有封土”，况且孔子又是圣人，本来就是殷商之后呢！西周初年，周成王按照诸侯的礼节安葬周公，而皇天动怒，雷雨大风，禾稼全部倒伏，大树都连根拔起（颜师古引《尚书大传》云：“周公疾，曰：‘吾死必葬于成周，示天下臣于成王也。’周公死，天乃雷雨以风，禾尽偃，大水斯拔。国恐，王与大夫开《金滕》之书，执书以泣曰：‘周公勤劳王家，予幼人弗及知。’乃不葬于成周而葬之于毕，示天下不敢臣。”齐召南曰：“案《大传》伏生所著，其说王启《金滕》，在周公既葬之后，《史记·鲁世家》即用其说。”）。现在，孔子的庙不出其故里（除此之外更无祭祀孔子者。阙里：孔子旧里，在今山东省济宁市曲阜市城内），孔子的子孙不免成为编户之民，让圣人享受匹夫的祭祀，这不是皇天的本意啊。如今陛下果真能根据孔子的素王之功（素王之功。《谷梁传》称孔子为“素王”），来封赏他的子孙，那么国家必定能获得孔子的福佑，而且陛下的名声可以和天一样传至永远。这又是为什么呢？追论圣人的素王之功，封赏他的子孙，没有法律规定，后世的圣人一定把这作为法则。这样做能获得不朽的名声，怎么可以不努力呢？梅福势单力孤，远离朝廷，又讥讽外戚王氏，所以最终得不到召见，建议也不被采纳。

当初，武帝在位时，始封周朝的后代姬嘉为周子南君（事在武帝元鼎四年（公元前113年）十一月甲子初八），到元帝时，尊周子南君（姬延，姬嘉的孙子）为周承休侯（事在元帝初元五年（公元前44年）正月），地位仅次于诸侯王。派大夫、博士们寻找殷商的后代，已分散成十几个姓（意谓不自知其昭穆之数，通鉴胡三省注：殷，子姓也，其后为宋、为孔、为华、为戴、为桓、为向、为乐等姓），郡国往往找到殷人后裔的大家族，但推算子孙，却弄不清辈分。当时匡衡的议论认为：“王者应封殷、周两代的后裔为诸侯王，这是尊敬他们先代的圣王而贯通夏、商、周三代的正朔啊。其后裔因犯了诛减家族之罪而绝灭的，就改封别的亲属为始封君，承嗣其王者的始祖。《春秋》之义，诸侯不能守卫其江山社稷者灭绝。如今宋国已经不守其世统而失去了封国，就应改立殷商的其他后裔为始封君，而上承商汤的血统，不应当承继宋国断绝的侯位，应明令找到殷商后裔为止。如今推论追寻宋国的嫡系后裔，年代久远难以找到；即使能找到宋国的嫡系后裔，他们祖先的国家早已灭绝，也不应立为殷商之后。《礼记》记载孔子的言论说：‘孔丘是殷人的后代’。以前的老师都是这样传授的，应该以孔子的子孙承继商汤的后嗣。”皇上认为匡衡说的不符合经义，就把他的奏书留在宫中没有下发。到成帝时，梅福又上书说应该封孔子的后代来承继商汤的祭祀。绥和元年（即公元前8年），立二王的后裔为诸侯王，推论追寻古代文字记载的踪迹，拿《左传》、《谷梁传》、《世本》、《礼记》相互验明，于是下诏封孔子的后代为殷绍嘉公。语在《成帝纪》。这时，梅福住在家中，经常以读书、修身养性作为自己的工作。

到元始年间（汉平帝年号（公元1年-5年）），王莽专政，梅福在一天早晨抛弃妻子儿女，去了九江（通鉴记其事在汉平帝元始二年（公元2年）），到现在传说他成了神仙。在那之后，有人在会稽郡（郡名，治所在吴（今江苏苏州市））看见过他，改名换姓，在吴县做市门卒。）