黄州赤壁原名赤鼻矶，因“色呈赤色，形若鼻悬”而得名。黄州赤壁是湖北重要的旅游城市。黄州赤壁的出名完全借助北宋大文学家苏轼造成的。苏轼因文字案获罪谪贬到这里当上一名团练副使的小官，过了四年近似拘禁的生活。苏轼刚到黄州时心境非常低落：黄州毕竟是长江边荒辟的小镇，信息闭塞，人地生疏，加上经济来源枯竭，还随时担心可能有新的政治打击。在这段时间里，诗人整日“杜门念咎而已，平生亲识亦断往还。”随着时间的推移，诗人逐渐从消沉中摆脱出来，回复他豁达、乐观的性格。在黄州四年里，没有公务缠身和无聊的应酬，结识了新朋友，也不时有老朋友不辞远道来看他，诗人过着寄情诗酒、山水、释道和写作的闲适生活。是诗人一生中的又一个写作高峰，给后代留下辉耀古今的文学作品：《赤壁赋》、《后赤壁赋》、《念奴娇：赤壁怀古》、《记承天寺夜游》……这位才气横溢、文风奔放，只有李白才能如之比肩的大文学家，以他的艺术魅力和人格魅力，使这个不名的小镇声名远播，成了一处文学圣地。清代康熙时为了和赤壁之战的真赤壁相区别，取名东坡赤壁，亦称“文赤壁”。黄州赤壁和嘉鱼古战场赤壁，一文一武，成为湖北不可多得的‘双璧“。千百年来不知有多少游客朝圣般的到这里瞻仰东坡居士的遗迹和“乱石穿空，惊涛裂岸，卷起千堆雪”的雄奇景观。

黄州赤壁是长江沿岸五六个赤壁中的一个，并非三国时周瑜破曹操的古战场赤壁。三国赤壁古战场在黄州上游百余里的蒲圻境内。历史上很多名人，如南朝诗人谢叠山，唐代诗人李白、杜牧都到过这里凭吊战场并留下诗作。

黄州人并不避讳假赤壁。奇怪的是假赤壁比真赤壁的名声更大，游人更多，这是一种绝无仅有的文化现象。

苏轼在黄州对黄州赤壁情有独锺。在他的很多文学作品中不止一次地把黄州赤壁当作古战场赤壁来写，难道他真的不知道这里并非古战场赤壁，或是明知是假赤壁而将错就错？

真假赤壁之争早在北宋以前就有了。苏轼在黄州一住四年，作为文学大家不会不知道黄州并非周瑜破曹操的古战场赤壁。苏轼在《念奴姣.赤壁怀古》中有这样的句子：
“故垒西边，人道是三国周郎赤壁。”

这句词透露假赤壁的消息：他是听人家说这里是古战场赤壁，他就当古战场赤壁来写，即使错了责任也不在他。苏轼写《赤壁赋》的第二年写了一篇《赤壁记》。这篇文章很可能有人指出诗文中地域的错误，写出这篇文章进行辩解。苏轼在《赤壁记》中提出两点质疑：

“黄州少西，山麓入江中，石色如丹，传之曹操败所，所谓赤壁者。或曰，非也。”

“今赤壁对岸，即华容镇，庶几是也；然岳州复有华容镇，竟不知孰市是。“

这两段文字说明苏轼早就知道真假赤壁之争。在真假赤壁的判断上他不作正面回答，自然另有原因。
    苏轼历来主张“无拘检”，“从心所欲，无逾矩”的创作原则。写作中常常有意无薏出错。历代都有人指出他诗文中的错误。苏轼把黄州赤壁写成古战场赤壁是一次有意‘逾矩’，为了写作上的便利，将错就错。赤壁之战是我国历史上有名的战争。这场战争不仅改变历史，形成中国封建史上长达近四百年的分裂局面，而且涉及到众多叱风云的历史人物。诗人把黄州当作古战场赤壁来写，可以“从心所欲”地借滔滔东走的江水和对历史人物的凭吊，融写景、怀古、抒情、说理于一体，描绘出壮丽的历史画面，生动的历史人物眼，阐发诗人对自然和人生变于不变的道理以及诗人乐观、宽广的胸襟。这样好的题材，诗人是不会轻易放过的。由于写作上的需要，诗人故意把黄州赤壁当作古战场赤壁来写。如果诗人用严谨的历史观写黄州赤壁，可能文学史上就少了一章诗人熠熠生辉的不朽名篇，黄州依然是长江边上默默无闻的偏僻小镇。

黄州赤壁这一文化现象确实值得人深思。苏轼当时不过是谪贬到黄州的小官，因错就错的几篇文章，几首诗词成为不朽，而且造就黄州这个不起眼的偏辟小镇名噪千古。这当然不是黄州有什么特别的地方。中国有句老话，叫做物借人传。用今天的时髦话就是人的效应，物是沾了人的光。这个“人”应当是什么样的人？光有权有势恐怕还不行，要有高尚的道德品质，卓越的才华，对中华民簇作出贡献得人。苏轼就是这样的人。黄州赤壁借诗人将错就错的诗文出了名。