（十二）常州的气魄

告别了无锡，我们正朝着常州飞去。在我们眼前的是，铁路、公路和运河三线并肩行进的壮美景象。运河两岸烟囱林立，厂房如织，这就是常州了。

虽然这里有铁路和公路，而运河仍然承担着繁重的运输任务，论运输量在常州它是第一。古老的运河啊！当年乾隆皇帝的游船在这里经过的时候，你显得是那么宽阔，那么轻巧。即便最繁重的漕运，你也能应付的自如。如今你却显得如此狭窄，拥挤不堪，就是这样的拖船也把你挤得难以应付，我们是在船只的缝隙中进入市区的。

你看运河的弯道在这里形成一个直角，别说这样长长的拖船难以通过，就是小汽车在这里拐弯也不得要减速刹车啊？运河在流经城镇的时候，简直像得了动脉粥状硬化症似的，血液流通不畅。有时候还会发生栓塞，这在航运上被叫做卡脖子现象。

大家已经知道了运河给两岸城镇带来了繁荣和发展，而这发展起来的城镇呢，他们又在沿河地带逐年修建了许多建筑，这些建筑反过来又影响和限制了运河的进一步发展。所以啊，要改造运河，那的确是非常困难的。因为拆迁任务大，施工难度高，而且投资也是相当可观的啊，这就使人们不大敢向运河开刀。

有的城市就采取绕过市区，另外开发一条新运河来解决航运矛盾的。常州市的整治方案是在原来的河道上改造，并且结合城市改造进行一次综合治理，他们敢于对大运河动大手术。为此我们访问了分管城市建设的副市长洪文鑫。

“大运河在我们城市市区，原来河流比较狭窄，运输很拥挤。运量不断增加，感觉到为了适应我们城市实现国家规划总目标，一定要交通先行。常州市人们政府作了长期规划考虑，经过我们市区的十八华里的运河从六级航道提高到四级，原来的二十多米宽到五十多米宽，结合两岸改造包括建居民住宅，建新的工厂以及其他建筑。结合两岸搞好还要把原来旧的建筑拆掉。居居民住宅九万多平米，其他工厂企业很多五万多。常州人是这样说的也是这样做的，常州人是有气魄的。”

这原来是一条繁华的运河街区，它们正一条条地拆掉，眼看着一片片废墟未免让人想到心疼。我们很担心老百姓会怎么想呢？拆迁自管拆迁，淘米做饭自管淘米做饭，好像一切都没有发生似的，安详而自然。

看来啊，常州人已经把大拆迁当做平常的事了，显然年轻人是更高兴的。一些年轻人说旧的拆掉，新的才能起来啊！有大拆迁，也有大新建，这样常州是属于这些青年建设者的。

俗话说“穷家难舍，热土难离”，在这里住了大半辈子，一旦离去怎么能不牵动他们的思绪呢？这位老人陷入沉思之中，他在想些什么呢？恐怕连他自己也说不清楚。这位老奶奶想，看着好端端的房屋拆掉，未免有些惊诧莫名。

常州人把改造运河同城市建设结合起来，既改造运河又改变了城市的面貌。现在啊，每年1月14日这天全市有一大批居民迁入这样的小区，群众把这一天称为“常州的住宅节”。

这星罗棋布的住宅区，正在形成现代化的常州崭新而宏伟的格局。这里好幽静，楼前潺潺流水，处处花坛绿地。如果不是事先知道这里是住宅，真以为是身在花园中呢？孩子们也有了好玩的去处了，在这洗洗头不也是很有趣的吗？

“鹅 鹅 鹅 曲颈向天歌”三只鹅一对夫妻带着一只小鹅，它提醒人们还是生一个娃好。每个小区都装点象征性的雕塑给人以启示，这也是一个三口之家。浣纱女亭亭玉立，这里也许是纺织女工聚居集中的地方吧？那些从运河街区迁出的人家将搬到新建的综合性住宅区来，这里设施齐全，每个区都有自己的文化中心，学校、商店，生活很方便，连公共汽车站也随着小区的新建搬到家门口来了。

常州人一心想把常州建成花园般的城市，连围墙也要修成开放式的，使墙内的景观也展现在人们面前，给人以美的享受。整个的城市建设都体现常州人的美的构思。在这段河道上他们一方面保留原来的河道，一方面又把它裁弯取直开发一跳新河道，这样就在常州城内造成一个人工的半月岛。在这半月岛上，他们把原有的古桥建筑保留下来，和舣舟亭连成一体建成一个风景优美的博览区。到了建成的那个时候，这半月岛上绿树成荫，亭台楼榭点缀其间，形成古典园林的风格，使古老的运河更添新的景色。

这是已经修好的运河新河段，犹如十里长街。在这里行船，心旷神怡，安然自得。现代化的立交桥飞架运河岸上巍然壮观，铁路和运河紧密相连，形成现代化的交通体系。常州的领导人是很有远见的，他们仍然让运河穿城而过，是为了更好的发挥运河的经济效益，让货物客流更迅速的吞吐聚散，让城市的血液更加畅快地流通运转。

常州在现代化的进程中，也从来没有忘记保护这座具有两千五百多年悠久历史的古城遗迹。他们把现代的精神和古老的文明融为一体，文笔塔、红梅阁都是隋唐时代修造的。

天宁寺是一座千年古刹，被称为“东南第一禅林”。如今这里仍然香火不断，吸引着国内外的游客。老和尚依然信守着古风，而小和尚呢？对新来事物充满兴趣。

舣舟亭是为纪念苏东坡修建的，据说这位北宋大文豪曾经十一次来到常州，最后病逝于此。相传这是当年苏东坡洗过砚台的地方，名为洗砚池。乾隆下江南每到一个地方不忘题字赋诗，据说他四次赋诗于此，且是不辞辛劳。这里是当年乾隆停靠龙船的御码头，却成了平民百姓洗衣淘米的场所，这大概是乾隆皇帝始料不及的吧？

常州梳篦有1500多年的历史。清代的时候，苏州织造府的官员每年总要到常州定制一批高级梳篦，连同他们制作的龙袍进贡给皇宫，常州梳篦因此享有宫梳名篦之称。以往常州的西门和南门一带，家家户户不分男女老少都会制作梳篦。连小巷都起名篦箕巷，这里有许多梳篦世家，但是现在仍操旧业的已经很少了。

这家老少四代了，儿媳妇、女儿、孙女都会做梳篦，一家就是一个作坊。可如今她们只是有空的时候，才凑到一块做上一阵。传统的技艺被冲击了，据说许多梳篦世家都追求更高的经济效益去了。但是这样和谐亲切、充满家庭气息的生产场面，确实给我们留下很深的印象。

近年来常州在全国颇有名气了，常州之所以由一座中等城市成为知名度颇高的明星城市，主要在于它发展工业的速度，这恐怕与贯穿整个城市的京杭大运河也是分不开的吧？由于工业的迅速发展，促成了常州的高就业率。现代常州没有待业的人，倒是劳动力不足使有关部门很伤脑筋。

常州人使金狮自行车运转出更高的效率，金狮和灯芯绒也把常州的名声带向全国各个角落。这些常州人一早就匆匆赶向各自的岗位，在这里搏动的是现代生活的节奏；赶乘公共汽车的人们一溜小跑，好像是在冲锋、在竞赛。我们想这大概就是常州的步伐，常州的速度吧？

一天紧张的劳动结束了，人们还是那么急匆匆的。常州又沉浸在傍晚的宁静之中，人海车潮消失了，消失在千家万户。热闹喧嚣停歇了，溶入金灿灿的晚霞之中。

我们喜欢常州晨曦的热烈，我们也喜欢常州这傍晚的寂静，整个城市都安静下来了，没有运河的船队还在忙碌着。