出家的和尚全部食素，未出家的居士初一、十五食素。

   和尚食素，其实和当今的素食主义者尚有区别。现在的素食主义者有的是为了健康、有的为了美体，也有很高尚的，是出自慈悲。佛家讲究因果报应、六道轮回，和尚怕今生吃了肉，怕来世变成动物，被动物变成的人吃。因此，和尚食素的理由更充分、信念更坚定，毕竟是人性中的自私的本性使然。

   佛教讲众生平等，讲天地间生灵都是一样的，不能因为你强大就欺负弱小，不能因为你聪明就能欺骗愚笨，不能你美丽就嘲笑丑陋。因为，你今生可能是强大、聪明、美丽，来世也可能弱小、愚笨、丑陋；今生你为人上人，来世可能做猪狗。佛家的众生平等，实质上是放大在无限的时间中的。因为平等，所以食素；因为平等，所以不能彼此伤害。可以说佛家思想是自然产生的环保主义理论。

   其实现在对环境的破坏，已经不需要等到来生，就开始遭受到报应，比如沙斯、比如禽流感。我们现在遭受的来自自然的报应，也是源于人性的自私和贪婪。同样的自私，产生不同的结果。原因是我们更相信今生，不相信来世。

   不过，佛教仍然是不彻底的环保主义。佛教的众生往往指的是动物和昆虫，而忽略了植物。植物，在佛家的心目中算不上生灵，所以和尚食素，不怕来生变成蔬菜水果。和尚的斋菜经常做成鸡鸭鱼肉，很有些意淫的成分。

   至于居士，定期的素食，不外乎减轻罪孽，类似死刑变无期，无期变有期，本质上今生的诱惑还是胜过来世的期盼的。