艾青的成名作《大堰河----我的保姆》的写作背景：大堰河，原出生于离艾青老家五里远的大叶荷村，很小就被卖到艾青的家乡－－畈田蒋村当童养媳。她没有名字，人们只好用她的出生地称呼她，“卑微到连自己的名字也没有！”她一生命运非常悲惨：与前夫生了三个孩子；前夫死后，另嫁，又生了两个孩子。当时农民生活非常艰难，苛捐杂税，还有地主盘剥。大堰河孩子多，生活更是艰难，她受尽煎熬，仅四十多岁就离开了人世。　　　　　　　　　　　

    艾青出生时因母亲难产，算命先生说他会“克死父母”，因此他一出生就受家人歧视，被寄养到大堰河家。艾青就是吮吸着大堰河的乳汁，在她精心爱抚下成长的。直到五岁才被领回家，仍然受家庭歧视，规定他不能叫父母为爸爸妈妈，而要叫叔叔婶婶。因此在艾青的情感世界里，对大堰河的爱远远超过了对父母的爱！因此他“长大一点后，总想早点离开家庭”，18岁就离开了家。1933年1月，他23岁，在狱中他满怀深情写下了《大堰河－－我的保姆》。后来诗人在1953年和1973年两次回乡，都一往情深地去祭扫大堰河的墓。