1992年秋的一天下午，我如约赶到耐翁老会长家中。我一手拎着皮包，一手提着用塑料布包着的一棵“枫树苗”。苗高约60厘米，干细如笔，头小若指，叶朱红可爱。

    谈完正事，我起身告辞，随手提起树和包。老会长指着露出塑料布的树冠，言语缓慢略带微笑地问：“这是什么树?”我快言快语地答：“枫树，10元钱一株。”老会长微微弯下腰，左手握住树干，右手拨动树叶，定睛看了一会，然后像自言自语，却分明是对我说：“枫树叶互生，槭树叶对生，要注意辨认。”

    花市上所见到的“枫树”，不论阔步叶、尖叶、掌状叶、多齿叶，均幼芽红嫩，成叶变绿，入秋转红，而且都是叶对生，大家称之为“枫树”。厦门不少山头就长有这类树。几年来，我常利用爬山、跑步的机会，春天，去看它红嫩的幼芽，真美得可爱；秋天，去欣赏它由绿转红的叶，更美得爽朗。就是没有看到“叶互生”的枫树。但我深信老会长的话是真的。因此，当时老会长的容光焕发笑貌，至今我清晰如昨。也正因为此，这10年来，老会长的话成了我的一个不解的谜。

    老会长终其一生研究盆景、印石、书法、古董，知识渊博，虚怀若谷，礼贤下士，办事光明磊落。每有聚会，他总是静静听取诸位高论，适时颔首称是。偶尔插话，含意颇深，使人回味良久，如嚼橄榄。几年来，我一真在“注意辨认”叶互生与叶对生的问题。

    感谢友人日前从香港带回一本书相赠，终于使我“辨正”了枫与槭的区别。书名为《树·全世界500余种树木的彩色图鉴》(艾伦·J·库姆思斯著)。为节省篇幅和避免表述有误，特选两幅照片附下，并抄注释原文“注释。从其互生而不是对生的叶很容易将其与槭树（见84页—104）面区分开来”（第176页）。

    我很兴奋终于看到了枫与槭的区别的当儿，似可以安慰老会长在天之灵的时候，冥冥之中，我分明听到老会长的教诲。“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。啊!老会长，至今还让您老操心……

原载《耐翁盆景艺术研究》P23  2005年10月出版