昭君出塞的真正原因——积悲怨，请求行

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王昭君，名嫱。晋以后为避司马昭讳，也称明君或明妃。她是南郡姊归人，十七岁被选入汉元帝后宫，数岁不得见帝，遂自请嫁匈奴，被呼韩邪单于立为胡阏氏（皇后）。

历史背景——匈奴讨好大汉请求和亲

匈奴自汉武帝时起，逐渐转弱，特别是从壶衍靼单于死后，内部争权，互相攻打，连年内战，根本没有力量再跟汉朝作对了，到呼韩邪单于时，匈奴分为南北两大势力，自相仇隙，对打起来，南匈奴呼韩邪单于打不过北匈奴郅支单于，就结交汉朝，想得到汉朝的保沪，并派他的儿子右贤王为人质伺候大汉皇帝。郅支单于怕汉朝帮着呼韩邪单于去攻打他，也派自己的儿子到长安去伺候汉家天子，这时的匈奴已只敢向汉朝进贡讨好，“各遣传子称藩保塞”，根本不敢与汉朝为敌，后来郅支向西域发展，逐渐强大，就又对汉朝不礼貌。要回了自己的儿子，并杀了汉朝的使者。汉朝的西域都护甘延寿和副手陈汤就带兵直捣康居城，杀了郅支单于。呼韩邪单于听到郅支单于被诛，且喜且惧，赶忙上书汉朝，愿意亲自去长安朝见汉天子。这时已经和汉初的形势大不相同，汉初时是匈奴强大，汉朝怕匈奴入侵，采取了和亲政策，屡遣公主和亲，此时是汉强胡弱，呼韩邪单于求作汉家的女婿，是为了得到汉朝的保护，所以汉朝不必非嫁给公主，赏他个宫女就可以了。于是“元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于，单于欢喜，上书，愿保塞上谷以西至敦煌，传之无穷”(前汉书·匈奴传)。得赐一个宫女，就欢喜得愿作汉朝臣藩，为汉朝保卫边塞，可以想到当时的匈奴己与汉初的匈奴不可同日而语了，关于王昭君，《后汉书南匈奴传》记载得比较详细：“元帝时以良家子选入掖庭，时呼韩邪来朝，帝敕以宫女五人赐之，昭君入宫数岁不得几御，积悲怨，乃请掖庭令求行，呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之，昭君丰容靓饰，光明汉宫，顾景徘徊，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。”

生活背景——远嫁匈奴命运坎坷

王昭君嫁给匈奴单于后命运又是怎样呢？据《前汉书匈奴传》载：呼韩邪单于对王昭君甚爱有加，封她为宁胡阏氏皇后，重思是仅天子将昭君赐婚，从此胡（匈奴）国会安宁了。

昭君为他生了个儿子叫伊屠智牙师，被封为右日遂王，但过位比昭君年岁大得多的匈奴单于并不是只有一个宁胡阏氏皇后，在娶王昭君前，已立有数位阏氏了，其中最受宠爱的是颛渠阏氏皇后和大阏氏皇后姐妹二人，这两位阏氏已经为他生了六个儿子，再加上其他阏氏，已有十余个儿子了，如后来也作过单于的舆，就是呼韩邪的第五阏氏之子。昭君只和呼韩邪单于共同生活不到两年，到汉成帝建始二年〈公元前31 平〉呼韩邪就病死于（汉元帝在昭君出塞后数月也死去)，他死后，大阏氏的儿子雕陶莫皋继位，为复株累岩靼单于。这位小单于要将后母王昭君也继承过来纳为阏氏，于是“昭君上书求归，汉成帝赦令从胡俗，遂复为后单于阏氏也”。她成了小单于的妻子后又生了两个女儿，昭君和小单于共同生活了十年，汉成帝鸿嘉元年（公元前20年）这位株累单于就又死了。

后来“单于弟右谷蠡王伊屠知牙师，以次当为左贤王，左贤王即是单于储副，单于欲传其子，遂杀知牙师”，按《后汉书》这段记载，是说昭君的儿子也在权势争夺中被人杀害了。杀昭君之子的这位单于，就是前边说的呼韩邪单于第五阏氏名收舆的。到汉平帝时，王莽秉政，又命单于派王昭君的大女儿到长安侍太皇太后。一年后即又回匈奴，昭君在匈奴生活了约五十个年头，死后葬于漠北，人们称她的墓叫“青冢”。

史实中的王昭君，即如上述。从上述史实看，昭君出塞，对当时汉和匈奴的民族关系说，确实起到了良好作用，因此玉昭君不仅受到汉民族的尊敬，更受匈奴族的爱戴，如传说昭君坟墓上的野草也是四季长青的，而且多处地方立有昭君墓，都说明了人们对她的崇厚感情，从这方面看，王昭君当然是幸运的，但从另一方面看，玉昭君个人生活遭遇却又是非常悲楚的，她作为良家女被帝王征召入宫，过着牢狱般的禁苑生活，后又作政治礼品被赠送给远处荒漠，风俗各殊的异民族，且是少女嫁老夫，能有什么幸福可言。老单于死后，又被作为“继承品”被老单于的儿子接收，过来，又成了小单于的妻子，母子名分的现实在精神上总不会是愉快的。且不久，小单于也死了，昭君是个不满三十岁的少妇，这遭受两度丧夫，且儿子又被人所害，自身异域，由于汉朝和匈奴双方的政治需要，又不能回归故国与亲人团聚，其痛苦心情可想而知。

戏曲背景——《西京杂记》攥改史实

到了晋代，道学家葛洪假冒刘歆之名撰写了《西京杂记》。说：“元帝后宫既多，不得常见，乃使画工图其形，按图召幸，诸宫人皆赂画工，独王嫱自持容貌不肯与，工人乃丑之，遂不得见，后匈奴入朝，求美人为阏氏，于是上案图，以昭君行，及去召见，貌为后宫第一，帝悔之，而籍已定，方重信于外国，故不复更人，乃究案其事，画工皆弃市（斩首）。”又说：“画工有杜陵毛延寿，为人形，丑好老少必得其真。”他于昭君出塞故事中，插入了因画工贪贿，才使元帝误遣昭君的情节。因刘歆是西汉大儒，又与昭君是同时代人，汉成帝时曾做过黄门郎，领校秘书，多知宫中秘事。所以人们对此一于史无据的情节信以为真。从此，毛延寿成了昭君的主要对立面而被后人咒骂。相比之下，昭君为改变自身处境而主动请行的史实，反而被淹泼了。

不过葛洪的《西京杂记》为后世许多关于王昭君出塞的戏曲添加了动人情节。