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    二叔的事，我爷很快就知道了。

    本来可以从容一些让他知道的，但他知道得那么猝然。

    我爷那天庆幸地不在家里。他一大早就被我姑叫走了。我姑和我姑父要进城给我表妹看病，让我爷去她家照应我表弟和几只鸡。

    我姑家在杏园村，离三里营有九里路。

    那个上午，我爷无端地魂不守舍，心里瞀呆呆的。回答我表弟的问话，也前言不搭后语。

    我爷在屋里坐不住，他走出来转进去。站在杏园村外辽阔的高坡上，他的心直往下沉。——后来我三婆认为，那是二叔在跟我爷告别。

    我爷抑制不住地想回三里营。哄我表弟吃过午饭，给鸡们拌了食，他没等我姑回去，就把我表弟一个人撇在屋里，自己先回来了。

    过黑牛河的时候，我爷就知道了。

    他在桥上走着。下面河道里三个洗衣裳的妇女，眉飞色舞地议论着什么。我爷只逮住了一句：