昨日是上海交大新生开学报到日，作为新试点的研究生教育改革也从昨日开始实行。相关负责人表示，今年上海交大新录取的博士生将不需要交学费。（9月9日《东方早报》、人民网）
    这是上海交大博士生的福音。据悉，该校硕士生也全体享受到了奖学金，本科生也有“绿色通道”、国家助学贷款的入学待遇。从上海交大的“惠学新政”中，不难看出重点高校具有免除和部分免除学生学费的能力。所以，这种教育改革具有推展到普遍的可行性。
    每年高校新生入学季节，都会曝出贫困生入学难的惯性难题。不久前，贫困生入学衍生的民间慈善救助和感恩问题则成为公众热点，而四川贫孤学生小桃因为缴不起学费而被某大学二级学院拒之门外的故事更显这一难题的现实残酷性。这不仅意味着教育部对贫困生入学的善政承诺遇到了现实瑕疵，也凸显教育改革的复杂性和政策执行上的蹇窘。
    上海交大的“免费”政策给高校教育改革提供了破立有序的契机。高校免费教育，是对收费教育的“破”，也是困扰民生的“新山座大山”中的“上学难”的颠覆；循序渐进的“破”就有助于构建彻底解决“上学难”的和谐高教体制，从根本上化解贫困生入学的社会难题，是为“立”。而“立”的归宿点应该是免费教育泽被到每一位天之骄子。
    这不是乌托邦想像，乃是合情合理的制度推断。首先，我国高校收费完全并轨始于2000年，在这之前的很长时间内，包括师范生和一些特殊专业的学生是免除学费的，其他收费专业也是象征性。所以，实施免费教育不过是善政的回归。其次，今年9月，6所教育部直属师范大学首批录取新生将实行师范生免费教育，伴随而来的是人们对所有师范生免费教育的呼吁。这说明免费教育符合民声民愿。其三，中国现在教育的财政投入占GDP的比重确实是不太高，“十一五”规划中的比例是4%，这低于非洲穷国。按全国在校新生500万人计，平均每年学费万元计，国家每年拿出500亿即可解决问题。这笔数字看似海量，如果考虑到中国GDP每年近10%递增，财政收入每年以超过2位数字的比例攀升，公共财政某一环节的“节流”如公职人员管好自己的嘴和腿，即可将这一善政落实。更重要的是，政府为了体恤民生，每年也都有不菲的特殊拨款来解决突出的民生难题，如今年总理就给公众奉上了4778亿元的“大礼包”，再加上各级地方财政的挹注，企业和高校联合办学的资金投入以及高校经营项目所得，让所有天子骄子都免除学费上的后顾之忧有何难哉？
    百年大计，教育为本。一个“本”字，切中了公共财政挹注的重心所在，即取之于民的公共财政纵然捉襟见肘也必须做到“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育”。如此简单的民生道理，往往在千头万绪和百废待兴的公共课题中被忽略被漠视。事实上，在财政拮据的计划经济时代和2000年以前，国家财政也并未因之不堪重负。而实行高校收费完全并轨以来，不仅导致了“上学难”的严重社会问题，还造成了高校市场化带来的急功近利、学术腐败及学术质量下降。更讽刺的是，在收费教育体制下，一些境外乃至国外名校瞅准中国学生不堪重负的学费压力，乃开出巨额的奖学金到国内“掐尖”，形成了“一流学生到英美，二流学生到日本香港，三流学生流国内”的尴尬情势。如果中国高校的收费制度不除，中国人才流失的情况会更加严重，导致中国顶尖人才储备匮乏，使中国丧失科技创新永续发展的后劲。
    高等教育属于公共课题，解决的主要渠道应该是公共政策的设计和公共财政的奥援。如果其公共性得不到应有的重视，一些民间的和社会的因素就会介入，这些因素即便充溢着善意色彩，也解决不了根本问题反而会衍生新的难题，如民间慈善引发的贫困生感恩问题等等。所以，当务之急是重新反思高校收费制度，通过机制更新和加大公共财政投入，彻底实现免费高等教育，才是最优的行政抉择。



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