2025.1.1是中美正式建交46周年。卡特说：“我的生日是10月1日，和中国国庆节是同一天。所以中国领导人总是说，我成为中国的朋友，简直是命中注定。”在中美建交30周年前夕，卡特就是这样解释与中国的“情缘”。

卡特在总统卸任后，多次表示，自己一生最正确的决定，就是与中国建交。他说：“与中国的关系，是我人生中最为精彩的一笔。”

卡特在自传中，写下这样的话：“中美关系被尼克松和基辛格打开了一扇窗，而与中国领导人一同推开这扇门并正式建交的，就是我吉米一卡特。”

卡特于1977年入主白宫后，积极推动中美建立正式的外交关系。1978年初，卡特和中方领导人就建交问题，进行了一系列秘密谈判。

1978.12.16中美双方同时发表了建交公报。美国向世界公认：“中华人民共和国和美利坚合众国商定，自1979.1.1起互相承认并建立外交关系。美利坚合众国承认，中华人民共和国是中国唯一合法政府。”

卡特在中美建交后不久的一天半夜3点，被一通来自中国领导人的电话叫醒，他问：“卡特先生，我能不能派5000名中国留学生去美国留学？”卡特回答：“派10万人来！”

作为中美建交的缔造者，卡特曾说：“我认为，从长远来看，美国人民会发现，与中国好好相处，对我们自身的繁荣与自身的和平及美好生活至关重要。”

卡特卸任后多次访华，继续推动美中友好。卡特夫妇还抵四川邛崃设立“仁人家园”，为弱势群体提供廉价住房。同时，他还教过数以百计的中国留美学生。

美国乔治-布什美中关系基金会，给卡特颁发首个“美中关系卓越领袖奖”。基金会称：“卡特总统在促进美中正式建立外交关系上采取 了大胆而有政治勇气的行动。建交决定既改变了美中关系，也使世界变得更好。”

【注】2026.1.19新浪网“尚友海英”编者毛生海、张洪英夫妻俩转载《卡特，美中友好使者》。