一、《马可-波罗游记》的缘由

大汗忽必烈（1215～1294年），是大蒙古国的末代奇汗，也是元朝的开国皇帝。1266年，马可随父途经中东，17岁沿着丝绸之路面见大汗忽必烈。马可21岁时，直接受到忽必烈的器重。马可在中国旅居，前后达17年。

马可回到故乡后，笔录而成《东方见闻录》，即《马可-波罗游记》。全书不仅记载了元初的中国政治、军事、经济、民族和风俗，而且专章记载了南方各个城市。

马可除在大都陪皇帝及太子外，曾任扬州总管3年。当时，国内人口分为四个等级。元政府在地方共设11个行中书省，简称“行省”，代表中央管理地方。

二、马可-波罗与鎮江的情缘

元时，镇江隶辖于江浙行省-1275年升格称“镇江路”，直辖丹徒、丹阳、金坛诸县。马可在游记中说“镇江”，即中国南方的一个城市。

镇江金山，古代屹立于长江中流的一个岛屿。岛上的金山佛寺，是江南禅宗名刹。据此，马可在书中说：“在扬州瓜城对面的大江中心-屹立着一座岩石构成的岛屿，岛上有一个大寺院，住着两百名和尚，敬奉偶像。这个大寺院，居于其他许多庙宇的首位。”

马可途经镇江也看到当地居民，他在书中说：“靠经营工商业谋生，广有财富。他们制造丝绸和金线织物。各种狩猎活动，在这里极盛行，各种食物也极其丰富。”马可在游记中还提到当时基督教在镇江地区的传播情况，与《至顺镇江志》的相关记载完全吻合。《马可-波罗游记》这部奇书-历经近千年，促进了中西交通和文化交流，至今畅销不衰。