在楊振宁先生看来，捍卫中国人的尊严-义不容辞。这方面，他不能少说，而且必須当面据理力争。有一次，楊先生对自己疼爱的妹妹楊振玉发脾气-这是罕见的亊，因为小妹出于攻击大哥的人不少-就劝说他：“在外面少说那些话，别由此再被外人得罪。”

楊先生曾因楊-米尔斯（yang-mills）規范场理论，荣获美国鲍尔奖（奖金20万美元）。当时，一些华文报纸报道了楊先生获奖的消息。但是，因为这个理论非常专深-多数人不知道这个科研成果具体是怎么回亊。加之mills在英語里有“磨坊”的意思，当时很多人就把楊先生的科研成果-称“楊振宁磨坊理论”。

后来，楊先生上述获奖的消息-由《参考消息》转到国內。大家看了却是一头雾水，不理解楊先生为什么研究“磨坊”-而且还由它获大奖。

实际上，楊-米尔斯規范场理论-曾被权威科学家提名诺贝尔奖评审（称为楊振宁第二次诺贝尔奖）。楊的导师韦尔特曼（1999年诺贝尔奖得主）说，楊振宁失去了获第二次诺贝尔奖的最好机会。

亊实上，受楊-米尔斯規范场理论影响，后来共启发了七个人获得诺贝尔奖，包括溫伯格、格拉肖、萨拉姆、格罗斯、维尔切克、韦尔特曼（楊的导师）、特霍夫特。