进太极殿院落要经过两个宫门，一个是西向的启祥门，悬挂“启祥门”牌匾。一个是内启祥门，没有悬挂匾额，南向，是太极殿的正门，但内启祥门没有正对着太极殿，而是开在了院落的东南侧，内启祥门后有一座木影壁。

太极殿，建成于明永乐十八年（1420年），初名未央宫，因嘉靖帝生父兴献王朱祐杬生于此，被认为是肇祥之地，故于嘉靖十四年（1535年）更名启祥宫，清代改称太极殿。明万历二十四年（1596年），乾清宫、坤宁宫遭火灾后，明神宗朱翊钧在此居住了十数年，成为明朝唯一在此居住和处理政务的皇帝。清朝为后妃居所，慈禧太后、隆裕太后曾居住于此。溥仪被驱逐出紫禁城前，同治帝的瑜太妃在此居住。

太极殿原为二进院，清咸丰九年（1859年）改建长春宫时，把太极殿后殿体元殿辟为穿堂殿（未开放，为长春宫戏台），并与长春宫连通，形成四进院。

太极殿，面阔5间，前后出廊，悬挂乾隆御笔“太极殿”匾额，殿内为宫廷生活原状陈列。太极殿对面院墙有祥凤万寿纹琉璃影壁，为咸丰九年（1859年）大修长春宫时添建。

太极殿的东、西配殿，各面阔3间。

从太极殿院落可以看到西侧有个未开放的佛堂-雨花阁顶部的鎏金宝顶和屋脊上的龙。

启祥门

内启祥门

太极殿

太极殿

太极殿内

太极殿内

琉璃影壁

东配殿

西配殿

雨花阁顶部