圆明三园的圆明园，始建于清康熙四十六年（1707年），最初是康熙给皇四子胤禛（雍正）的赐园，康熙钦题园额“圆明园”。雍正二年（1722年）雍正即位后，开始扩建赐园。乾隆年间增建了长春园，并入了绮春园，形成圆明三园格局。嘉庆年间对绮春园进行了修建。雍正（清第五位皇帝）、乾隆（清第六位皇帝）、嘉庆（清第七位皇帝）、道光（清第八位皇帝）、咸丰（清第九位皇帝）都曾长年居住在圆明园，并于此举行朝会，处理政事。同治（清第十位皇帝）曾打算重修圆明园，但开工不到10个月因财力枯竭而停工。

圆明园可分为宫廷景区、九州景区、西南景区、西北景区，中部景区和北部景区，有乾隆命名的圆明园40景（正大光明、勤政亲贤、九洲清晏、镂月开云、天然图画、碧桐书院、慈云普护、上下天光、杏花春馆、坦坦荡荡、茹古涵今、长春仙馆、万方安和、武陵春色、山高水长、月地云居、鸿慈永祜、汇芳书院、日天琳宇、澹泊宁静、映水兰香、水木明瑟、濂溪乐处、多稼如云、鱼跃鸢飞、北远山村、西峰秀色、四宜书屋、方壶胜境、澡身浴德、平湖秋月、蓬岛瑶台、接秀山房、别有洞天、夹镜鸣琴、涵虚朗鉴、廓然大公、坐石临流、曲院风荷、洞天深处）。

藻园门，圆明园的西南门，因有藻园而得名，是皇帝去万寿山、玉泉山、颐和园的出入门。

西南景区，包括山高水长（圆明园40景之一）、风雨长廊、万方安和（圆明园40景之一）、月地云居（圆明园40景之一）、法源楼，新建有香港回归纪念林。

山高水长，建于雍正年间，初名引见楼，是举行宴会的楼，每年灯节设宴宴请外国使臣，也经常举办比武赛箭。

风雨长廊，新建的游客休息场所。

万方安和，旧称万字房，建于雍正初年（1722年），是皇帝的寝宫之一，雍正、乾隆都在此居住过。

月地云居，是一处佛教寺院，皇室成员念经拜佛之所，最早是皇家祖祠，原称安佑宫，现遗存有四柱夹杆石。

妙证无声，是月地云居的后殿，供奉三世佛，代表过去的燃灯佛，代表现在的释迦牟尼佛和代表未来的弥勒佛。