问：您好，我是初学者，想请教一下柳体什么笔画用中锋，哪些笔画可以用侧锋？谢谢！（中涛注：这是博友通过私信提出的问题，而非模拟提问。）

（图：柳公权《蒙诏帖》）

答：这个问题，好回答，又不好回答。说好回答，是很多讲述笔法的理论书会告诉我们，要以中锋为主，侧锋为辅；中锋取劲，侧锋取妍。换句话说，整体上要以中锋为主，对于一些需要比较有“姿态”的笔画，则需要用侧锋。说不好回答，是这些市面上讲笔法的书，多有机械主义之嫌。如果我们将这些笔法理论当作是临帖写字的最高指南，最后基本上越写越糊涂。

在笔法讲述领域，往往会出现两种倾向：一是神秘化，将其讲得玄之又玄。二是程式化，说你按照我的这个去做，就肯定能写出各种效果。神秘化当然毫无可取。而程式化，对于初学者确实比较有用。但程式化又是一把“双刃剑”。如果你陷入其中，不再做别的思考和实践，你很难在初学的基础上有比较大的进步，就一直在原地打转，最后就干脆放弃了。

那如何掌握笔法？一般而言，可分为两种方式：一是先阅读笔法理论书，再在临帖和实践中验证这些理论是否正确。二是先不看理论书，根据自己的理解去临帖，感觉长进不大了，再去看看理论书，看看都有些什么可用的技巧。第一种算是理论先行，第二种算是实践先行。个人觉得，还是实践先行更有用一些：先不管什么笔法不笔法，就照着法帖的样子去临写，写不好之后，再思考，再观察以及阅读一些理论书，这样你会发现，一些笔法理论也是凭空想像，根本没有什么实际操作性。

如果比较高级的阶段，所谓何时用中锋，何时用侧锋，根本不是那么机械的，更多时候是中锋侧锋并用，在中锋运笔之时，起笔或收笔处加上一些小动作，也就同时完成了侧锋的铺设。而在行草书中，很多笔法其实是“因地制宜”，根本就没有事先预设，而是边写边看，并根据章法、毛笔上的蘸墨情况来随机处理。

总而言之，在笔法理论上，不必过于在意，实践最重要。与其纠结这一笔该用中锋还是侧锋，还不如多去临写几次，临写次数多了，就会有自己的感受。这就好比学习开车，如果天天只在家里纠结于这个弯该打几把方向，那个弯应该如何提前收油，这个肯定是不行的。唯一有效的方式，你得自己开着车上路去感受，才会真正理解。当然了，我们只是讲这个道理，写字写错了不会出人命，艺术上可以大胆妄为，但开车则一定要谨慎，千万不要无证驾驶或酒后开车。今天就到这儿，再见。

2016年7月4日 杨中涛