问：在宣纸选择上，经常听人说生宣和熟宣，二者究竟有什么区别？购买时如何区别？

答：这个问题，其实也很简单。所谓生宣，就是按照正常纸张制造程序而出产的宣纸。如果在生宣基础上，再加上一层矾水，就成了熟宣。如果矾水的量比较少，又派生出所谓的半熟。其实就书法临帖、创作而言，绝大多数情况下，我们也就用生宣和半熟。完全的熟宣，因其基本上没有任何渗墨性，所以通常不去考虑。

问：生宣和半熟，都分别用于写什么样的字？

答：大致的原则，小字用半熟，大字用生宣。这个原则，基本上能够适应绝大多数的书写任务。再就是那些洒金宣、镜心之类的加工纸，严格地说也都是半熟纸。这个生宣购买后，最好是存放一段时间再用，存放时间越长越好。普通的说法就是让纸去一下“火气”。更科学一点的说法，就是经过自然季节的温度冷热，让生宣的纤维得到更好的拉申，分布更均匀，从而使书写的渗墨效果更为自然。这个生宣，存放时间一长，也就具有了老纸的性质，书写效果就变得更为柔和。

（图：半熟洒金扇面）

问：我去实体店购买宣纸时，如何区别生宣和熟宣？

答：市面上出售的绝大多数纯白宣纸，都是生宣。熟宣，正如我们刚才说过的那样，属于在生宣基础上再加工的产品。如果你是整刀整刀地买，外包装上通常都有相应标签说明的。网购的话，你没有特别说明的话，通常收到的货也是生宣。用于写小字的半熟纸，通常是加厚型的。另外，售价昂贵的高档宣纸，或多或少都带有点半熟的性质，目的是使书写效果的渗墨性更为柔和一些。

一些网上的分享经验称，在区别生宣和熟宣时，最佳方法就是往纸上面滴一滴水，容易化开的是生宣，不易化开的是熟宣或半熟。这种经验，其实属于“正确的废话”。为什么这么说呢？对于特定一刀宣纸，店家不可能抽出一张让你来滴上一滴水，最多是给一个小样张，而这个小样张，未必就是那刀纸一个批次的。

而最有效的区分方法是：生宣展开时比较自然，而熟宣和半熟呢，则比较“僵硬”。再就是用手指去感受。生宣触摸感比较自然，而熟宣和半熟感觉更为光滑一些，感觉上面有一层膜似的，究其原因，就是纸上面加了矾水的缘故。今天就到这儿，再见。

2016年4月21日 杨中涛