《诗经》里多次提到葛。最有名的是《周南·葛覃》：“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。 ”一派其乐融融的景象。再如 《王风·采葛》：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮。”“一日不见如隔三秋”典故即出于此。另外还有《魏风·葛屦》《唐风·葛生》，或借葛屦以诉怨，或以葛藤喻悼亡，葛，始终是中心意象。
那么，被古人频频絮叨的葛，究竟是什么？权威的解释是：豆科葛属植物，多年生草质藤本。茎长二三丈，缠绕他物上，花紫红色。茎可编篮做绳，纤维可织葛布。根可提制淀粉，又供药用。
但在上古之时，先人们又是如何了解和掌握葛的多般功用？诸如葛布、葛衣、葛纱、葛巾，那时已使用得非常普遍。而时至今日，除了用于滋补的葛粉、入药的葛根，人们却对葛越发生疏，甚至不知其为何物。南葛北参，这是当下流行的说法。而从历史典籍来看，葛在中国南北曾广有分布。除了江汉一带的周南，王风、唐风、魏风都系北方民歌，其中提到的葛，已经演变成泛化的植物符号，与桃、桑、薇、荇菜、卷耳、萱草等一起，构成了先民们原初的歌唱主题，反映的是人与自然和谐相处的朴素心声。不仅如此，葛还充分渗透进日常生活，棉麻之外，葛大概是最实用的着装材料，凡是轻的薄的，诸如纶巾帔风之类，葛是当仁不让的首选原材料。
不想世事沧桑，曾经大众化的葛日趋小众，且似乎沾染了“仙气”。作为道教名山，茅山是野生葛的重要产地，更出了一位素以炼丹和医学闻名的葛洪，这位好神仙导养之法的仙家，与葛有多大关联，史书记述不详。但本为寻常植物的葛，自此变得扑朔迷离，具有了仙风道骨一般，各种传言附会莫辨真伪，就连大名鼎鼎的诸葛亮，也被与葛扯上了关系。据说诸葛本是葛姓的一支，因居于山东诸城故称诸葛。说是诸葛亮原籍瑯琊，瑯琊离诸城不远，当是祖上迁徙而至。凡此种种，亦真亦幻。
现在很少见到原生的葛，超市卖的都是加工品。网上倒是有图片，看上去叶子藤蔓甚为普通，根茎也很粗大，远不如人参那么稀缺名贵。总之草根得很，无论藤蔓，还是花和果实，都有些像山芋。后来有次在山中，终于看到传说中的葛。那是去景区游玩，当地朋友指着山野间一大片植物介绍说：“瞧，那就是葛！ ”
果然，绿油油的一大片，枝繁叶茂，跟想象中的山芋颇为相似，只是都攀爬在坡上或者架子上，不像山芋随意长在地里。朋友说，若是都长在地里，就会失去野性。现在野生的非常少，真正的野葛，必长在人迹罕至之所，恰如“只在此山中，云深不知处” 。
想想也是，既然将葛与参并列，总归应该带有几分神秘色彩。
(2017-03-27 16:38:48) 
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