所谓的“大部制”，即大部门体制，是为推进政府事务综合管理与协调，按政府综合管理职能合并政府部门，组成超级大部的政府组织体制。大部制改革将扩大一个部所管理的业务范围，把多种内容有联系的事务交由一个部管辖，从而最大限度地避免政府职能交叉、政出多门、多头管理，最终提高行政效率，降低行政成本。
    大部制是发达国家政府部门设置的惯例。大多数发达国家的政府部门都在12到18个之间，如03年以前，美国长期保持14个组成部门，英国长期维持在18个左右，法国也维持在15个左右，02年日本也将原来的1府22省（厅）合并为1府12省（厅）。部分发展中国家也实现了大部制，如俄罗斯现由17个部门组成联邦政府。而我国现有的27个国务院组成部门，正在朝合并为大部的方向行进。
    从上一轮大部制改革猜想下一轮大部制改革的方向。08年第九次机构改革，探索实行职能有机统一的大部门体制，已透露出未来大部制改革的一些方向和模式。我们认为，下一轮大部制改革，有望从目前27个大部继续精简为18个大部，5个国务院直属机构和1个特设直属机构国资委。包括水利部和农业部合并为大农业部、人社部和民政部并为社会工作部等。

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