口语里我们经常听到：A: Please sign here. B: Here, it's signed, now give me my stuff.

这样的对话经常让英语学习者联想到，过去分词做形容词，或者被动语态，在一般现代时里也是表达已经发生的事情（被发生了的事情）。经过深入分析和讨论，这种理解在句子变得复杂之后会将学习者引入误区。

先说说被动语态。

被动语态与我们常说的主系表结构（主系主补或SVC）是很难区分的。对于母语是英语的人来说，两种结构基本就是相同的。这也是为何主系表和被动语态长一个样。至于有些动词分词不能作形容词，这是有可能的。因为有些分词没有完全形容词化。但是由于动词分词一般有作定语、表语、状语等的用法，和形容词用法几乎一样，所以要严格区分一个词到底是动词分词还是形容词很难。也因此，区分表语里哪是个动词分词还是形容词也很难，由此我们说，被动语态还是主系表结构是难以区分的。

接下来，我们可以开始说过去分词做形容词的问题。

回到一开始提及的问题：如果过去分词做形容词，那么它不存在时态问题，并非要表达已经发生的事情。作为一个形容词，分词所表只是状态。例如：

This paper is signed. 和 This paper is usually signed，他们的时态是完全一样的，我们却需要理解前一句话为：Someone has signed this paper 而第二句有可能要阐述：No one has signed this paper, but usually this (kind of) paper appears signed.

鉴于上文讨论过的，被动语态还是主系表结构是难以区分的，假如我们把上面的例子看做被动语态，那么与之相对应的主动语态的一般现代时，就根本不存在什么歧义。

someone sign this paper和someone usually sign this paper，他们的意思基本上是没有区别的，甚至可以说第二句的usually是累赘。

因此，作为形容词出现的过去分词，非表达已经发生了的事情，只是在表状态而已。

以上的讨论引我们进入了那个最初谈到的，在句子变得复杂之后会将学习者引入误区的问题。当句子中形容部分变多时，读过去分词就要各外小心。

This is a pile of burned wood for Xmas. 和This is a pile of wood burned for Xmas.

第一句，for Xmas 和 burned 做并列修饰 wood的定语：这是一堆木头，既是烧过了的木头，又是给圣诞节用的木头（可能做木炭？）。把for xmas 和burned位置互换，虽说语序的法则可能不允许，但是不改变整个句子的意思。

第二句，for xmas 做 burned 的壮语，合成定语修饰 wood。这是一堆木头，用于圣诞节烧。至于哪个圣诞节？不可知。是否一定要烧？不可知。所以更详细的说：圣诞节一定要烧些什么的（可能用来取暖？），这是一堆为这个事准备的木头，但是谁也不知道最终会不会烧。这里for xmas和burned的位置是不可以颠倒的。

最容易混乱的是这种句子：This is a pile of wood burned for last Xmas。这里可能很多人会误解成：一定是这情况 Someone burned this pile of wood for last Xmas. （这是上一个圣诞节烧的木头，肯定是一堆炭了）。这样理解其实是把burned这个形容词去掉了，又加上了一个动词burn。从语法的角度来说，并非一定。比如：This is a pile of wood burned for last Xmas. Unfortunately, dad had a heart attack, so we rushed to hospital that day and didn't have the chance to burn it. 本来是准备上个圣诞节烧的，但看来是被耽误了。

遇到这种句子，可以把形容词换一个比较简单的再看看：This is a pile of cheap wood for Xmas 和 This is a pile of wood cheap for Xmas. 第一句：这是堆便宜木头，也是一堆给圣诞节用的木头（可能是因为便宜所以用来烧？）第二句：这是一堆木头，对于圣诞节来说太便宜了。它可能本身不便宜，但这家人很奢侈，认为它作为过圣诞节的用品（烧，装饰或者干别的用）是太便宜了，但谁也不知道圣诞日到底用不用它。