地处高原的三角中心更像一个泥坑，本希冀在此架起发射台的火箭无可奈何地身陷其中。

没多少NBA球员喜爱盐湖城，比之纸醉金迷的纽约、芝加哥，仅以滑雪胜地闻名的犹他首府太过无趣。老迈的球场，吵杂的球迷，甚至拉拉队女郎，也不可思议地全数热衷爵士乐……

就是在这样一个令人崩溃的所在，范甘迪仍旧在最后时刻落后15分时把姚明、麦迪扔在炸锅般的三角中心忍受对手、主场球迷油星的迸溅！解释？火箭主教练大概希望自己的手下多经历些磨难，“知耻而后勇”。但不知这样的“解释”是否比让范甘迪一夜生发更趋合理……

“Aggressive”，全场砍下22分12篮板的布泽尔赛后接受采访条件反射似的甩出这个词。侵略性，没错，是侵略性，比之在休斯敦或勇悍或肮脏的进攻防守，踏上自己老巢的犹他人面目更加狰狞——12比6的抢断数，15对9的进攻篮板数，无从统计的倒地救球数……加上火箭自己奉送的19次失误，背水一战的爵士们的确没有不赢球的道理。

“预演”、“垫场”，或许不会有多少人将爵士81-67的大胜看作是系列赛的缩影或终结。1：2本就在火箭人首轮晋级的计划之中，好歹对手贵为西北赛区霸主，噪杂的三角中心也留下了主队常规赛31胜的卓越战绩。一叶障目不好，但一滴水珠同样可以折射七彩光线，季后赛三阵打来，火箭已在爵士面前暴露了自己最大的软肋！

26：14，21：7，这是系列赛前两场火箭取胜时两队板凳球员的得分比。如果说拥有姚麦两位超级明星的火箭可以弥补在“计划外”的落差，那么盐湖城首战的失利则足以崩断范甘迪紧张的神经：板凳得分33：0，有什么比这更为触目惊心！诚然，对手阵中有个“季后赛废物”奥库，曾经的“弹簧人”基里连科也不复当年之勇，但斯隆手下却有一帮“上阵嗷嗷叫”的恐怖替补——吉利塞克、哈普灵、米尔撒普们的一往无前在无限放大海德的年幼，穆托姆博、霍华德的苍老……

这时候，应该理解了范甘迪为何最后时刻仍令姚明、麦迪在场上死撑：当替补球员不再能赢得他的信任，即便是消耗自己王牌不甚丰腴的体力也比缴械投降更为理性。火箭与爵士的战役拼的就是一个积极性，一时的松懈或许就会换来日后的洪水决堤。

麦迪自第三节手感全无，姚明在对手不知疲倦的犯规下筋疲力尽……教练，想“棒子”么？想那个在去年季后赛贡献17分8个篮板的国王大将么？想季后赛之前被扫地出门的邦奇威尔斯么？

本年度NBA最佳教练被众望所归地授予了萨姆米切尔，范甘迪作为候选人之一，最令外界诟病的应该就是季后赛开打前抛弃威尔斯！即便威尔斯训练不积极，生活不检点也断没有关键时刻“自废武功”的理由！范甘迪的权威不容任何球员的亵渎，从一开始的弗朗西斯、莫布里到德里克安德森再到如今的威尔斯，范甘迪捍卫了自己的强势，却也付出了不菲的代价。今夜，即便威尔斯不复去年在国王之勇可不至如海德般不堪大用。而替补席上苦大仇深的斯潘、诺瓦克、小卢卡斯又有谁能断言不是叨扰了范甘迪的刚愎自用呢？

面对爵士，姚麦两柄大锤足以鸣金，但小牛、太阳足以令范甘迪怀念远走的威尔斯“大棒”！