第四个故事 三杀

——这个世界如果是透过箭尖来观察，就会显得大不相同。

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偶尔有淡淡的月光穿过树林，照射在林间小路那一队匆忙赶路的人马之上，队伍里有人轻声咳嗽，驽马紧张地瞪大眼白，满腹疑虑地左顾右盼——它们对夜暗总是心怀恐惧。

或者摇动的火把照耀在街道上，驱赶不开屋檐下的一团浓黑，车轮则辚辚地压在青石板路上，垂着厚垂帘子的马车四周沉重的铁甲当当地响成一片。

再或者笼罩着红纱的灯笼，把漂亮的楼阁照得如同白昼，歌伎在堂前跳着迷眼的舞蹈，更夫在暗处无聊地敲打着竹梆，殿堂之上高朋满座，沸反盈天。

在这无数色彩迭出迷乱神智的景象里，标鹄的面孔会突然在你视野里昙花一现：有时仅仅是一张模糊的五官在窗口闪过，有时仅仅是在拥挤的人流中冒出了半个头，有时仅仅是你猜测他就隐身在那幅抖动的帘幕后。

日光灿烂如花；风从斜刺里吹来；水气蒸腾；露珠从叶面上一滴滴地滑落，砸在地上发出咚咚的声响；他们身边的那个大个子侍卫惯用左手；这些全都是松开弓弦时要考虑进去的因素。

你确实将这些影响一个也不漏地考虑进去了的话，那么，对面那个或微笑或惆怅或踌躇满志的人，不论他们有什么欢乐或哀愁或尚待完成的事，一切都结束了。对我而言，他只是一名正在呼吸的死人。

一切技巧在这一刻都无意义，万千次的瞄准和练习，所有的外部人事和活动，所有纷繁变幻的世界，全都在一瞬间消失了。它们浅浅地埋藏到你的潜意识里，仿佛只是一粒微不足道的蚕豆。而整个世界都凝聚缩小成一张弓，以及架在上面的箭。

只要轻轻张开右手食中二指，那一箭就会以令你自己都无法察觉的速度，穿越无论多长的距离，在你重新看到它之前，钻入标鹄体内，从另一侧透出，带着染红的锋锐箭头——它穿入的位置，会和你想象得分毫不差。这样的一箭，我们叫做——死亡！

没错，我是个杀手。当我透过尾羽和箭簇，将它们看成一条笔直的线来观察世界的时候，就觉得自己掌控着一切。我可以让安逸变成惊愕，让欢笑变成哀伤，让平静变成惊恐。我可以看到恶魔的影子在眼前的地上飞舞，无声的咆哮让世上的活人都战栗不已。

那就是我。

这一行并不神秘，要做的事情很简单：靠近。杀死标鹄。逃走。对，就是逃走。只有完事后若无其事地溜走，比猫的影子还要轻快，一粒飞舞的灰尘也不惊动，一场刺杀才谈得上完美。

和你们想象的不一样。像我们这样的职业杀手，不会拼了自己的命去换标鹄的命。危险情况下，我们宁可让目标脱逃，也要活着回去，因为这样才有下次机会。

自然，对于那些真正的重要标鹄，刺客也会怀抱宁死的决心前往。相信我，那样的机会极少。

每培养一名杀手要耗费的时间、金钱和精力是外人所无法想象的，所以每名杀手的宗主都会格外珍惜他们。反过来说，也只有爱惜手下的宗主，才会让杀手们甘心情愿地为他们卖命。

不，我即不是鹤雪，也不认识什么天罗堂的家伙。我为之做事的组织毫无名气，他们像影子一样隐藏在芸芸众生之中，这才是杀手应该保持的做法，低调，谦恭，忍让。我们认识的外人极少，严格来说，在这个世界上，我只认识一个人，那就是我的宗主铁刺。在我们这行里，他是个传奇人物。他是一名凡人，但同时又是一名皇帝，这从他走路的姿势以及与人交谈的方式就可以看出。

他骄傲、自信、彬彬有礼，与人说话时声音显得平板而不含感情，但一旦发怒，却十分恐怖。愤怒冲上他的额头，在他的太阳穴处跳跃，目光刺骨，嘴唇如弓，而他的脸会变成可怕的红色。他只要看对方一眼，就足可将那大胆的冒犯他尊严的人捣成碎末。冒犯者会发觉自己如同一片树叶，落入巨大的瀑布水底，被淹没在洪流之中。虽然这样的愤怒一瞬间就会隐藏起来，但依然没有人去愿意面对它。