30 长良川悲喜剧

    道三有三个儿子，长子新九郎义龙·次子孙四郎·三子喜平次，他们全部居住在稻叶山城。

    总的来说，聪明人的心往往更容易变的弛缓。道三也不能例外，他经常使用的智慧也逐渐不灵光了。他厌恶“愚蠢”的义龙，宠爱另外两个儿子，还特别在三子喜平次在升官后，让其改名为一色右兵卫太辅。这两个弟弟因此骄傲起来，轻视义龙。义龙心含杀机，在天文24年（1555）10月，称病闭居。

    22日，道三去了山下的别邸，义龙趁机开始了他的计划。他让伯父长井隼人正道利派遣使者去对两个弟弟说「义龙的重病使他快要不行了。因此，他想与你们谈一下后世安排，希望你们务必前去」。

    长井胸中隐藏着计谋，与他的两个侄子一起前往义龙处。在见面之前，让他们在外室将配刀解下，是这次阴谋的关键。两个侄子看到伯父将刀解下，就也将刀解下放在那里，然后入席。当他们喝的酩酊大醉的时候，遭到了日根野备中弘就的袭击。日根野挥动了他自豪的大刀，轻易地将二人杀害了。

    义龙将事情的始末通知了道三。道三非常吃惊，立即派兵在町中放火，趁烟雾弥漫之时逃出城去，越过长良川进入山县郡的大桑城，与自己的儿子对峙。

    那一年就这样结束了，但在雪融时形势越发紧迫，春天来临时，两者终于下决心要决战了。

    弘治2年（1556）4月18日，道三在鹭山的高处摆开了阵势。信长公也依据盟约出兵了，在越过木曾川·飞弹川后，进入了大良的东藏坊。当士兵们在阵地中的寺院挖掘壕沟之时，在那里挖出了不少铜钱，真是稀奇。

    到20日，义龙的军队进发了。道三军也从鹭山下来，向长良川进军，双方在这里展开激战。

    合战以义龙手下竹腰道尘军的突击拉开帷幕。竹腰军以密集队形强渡了长良川，向道三的本阵发动进攻。一番激战后，由于道三巧妙的指挥，使竹腰军溃败了，并斩获了道尘的首级。道三坐在凳子上，脸上浮现了苦涩的笑容「悲哀啊，如果他能稍微再坚持一下，说不定就会胜利了」。义龙见竹腰军溃败，亲自带领旗本越过河川，稳定了阵形。这时，义龙军中的武士长屋甚右卫门，孤身一骑出阵，在通名后向道三军挑战。道三军中由柴田角内出阵应战，两军间的单挑比斗展开了。结果是柴田斩下了长屋的首级，在这一瞬间，两军都下达了全军突击的命令。

    战斗变成了混战。兵力薄弱的道三军虽然作战英勇，但兵力还是逐渐减少了，终于被义龙军攻到了本阵之前。道三的旗本很快就溃败了，敌军的长井忠左卫门在突进后和道三厮杀在一起了。他本来是打算把道三生擒献给义龙的，但厮杀中，小真木源太趁机靠近，砍伤了道三小腿，在其倒地后，砍下了道三的首级。被夺走功劳的长井大怒，他将道三的鼻子削下，收到怀里，来作为最早与道三厮杀的证据，然后离开了战场。

    战斗结束后，开始进行检验首级。当罗列有地位的首级之时，道三的首级被运来了。胜利者义龙的表情为之一变，叹息道「这是我无德的罪孽啊」，并发誓要出家。事实上义龙后来果然出家了，取法名为饭贺。饭贺是从中国传来的故事中的名字，是像义龙一样砍了父亲首级的人物。

                                                (卷首 中  终）