美国宇航局的毅力号准备破解三角洲的奥秘

2022 年 4 月 18 日 16:25 UTC 

作者：弗洛里娜· 斯皮努

在过去的几周里，我们一直在报道美国宇航局的毅力号及其小型旋翼机 Ingenuity 前往古老河流三角洲的旅程。现在这两个机器人合作伙伴越来越接近他们的目的地，科学家们急切地等待着看看火星它潮湿的过去可能有什么秘密。

毅力号离火星上的古老河流三角洲越来越近

毅力号通过收集另一个世界的几块来开始新的一年。成功采集样本后， 毅力号将目光投向了杰泽罗Jezero陨石坑古老的河流三角洲。在过去的两个月里，它一直在 Séítah 地区的北端航行，靠近三角洲。

Séítah 是一个充满沙丘和岩石地形的区域，对于轮式毅力号来说并不理想。它的伙伴Ingenuity能够飞越该地区，获得地面图像。到达三角洲后，直升机将充当空中侦察兵，帮助毅力号选择最佳路线和地点进行调查。

然后，火星车将能够检查Jezero沉积岩层、粘土矿物和圆形巨石，这些特征是陨石坑潮湿的过去，这表明数十亿年前火星上可能存在生命。

如果这颗红色星球上曾经有一个宜居环境，那么三角洲寻找它的最佳地点，因为分层的泥浆可能保留了这种微生物生命的痕迹。研究其中一些极其古老的沉积物对于了解我们目前寒冷、尘土飞扬的邻居的过去至关重要。

研究人员正在考虑生命在大约 40 亿年前开始的可能性（当时火星具有适合支持生命的条件）并被带入河流系统，然后进入陨石坑。毅力号将寻找这些被扫到那里的独特岩石并将它们收集起来。然后，未来的任务会将他们送回地球进行进一步调查。

但火星车前往三角洲的旅程还没有结束。美国宇航局最近发布的图像显示远处有一些分层的岩石，表明它越来越接近目的地。

古代河流三角洲的长途旅行快结束了。前方：层层叠叠的岩石，沉入水中，肯定会隐藏他们曾经所处环境的秘密。他们甚至可以暗示过去的生活吗？时间会证明……

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- 美国宇航局的毅力号火星探测器（@NASAPersevere）2022 年 4 月 15 日

作者：弗洛里娜· 斯皮努