如果来过北京或久居北京的人，一准儿知道北京有一条闻名中外的文化街，它位于北京南城和平门外,西至宣武区的南北柳巷，东至宣武区的延寿寺街，全长约 800米。实际上从历史上远在辽代，这里并不是城里，而是郊区，当时叫“海王村”。后来，到了元朝这里开设了官窑，烧制琉璃瓦。自明代建设内城时，因为修建宫殿，就扩大了官窑的规模，琉璃厂成为当时朝廷工部的五大工厂之一。到清嘉靖三十二年修建外城后，这里变为城区，琉璃厂便不宜于在城里烧窑，而迁至现在的门头沟区的琉璃渠村，但“琉璃厂”的名字则保留下来，流传至今。

清康熙年间，天安门附近专做进京赶考举人生意的书市和古董市迁至琉璃厂，货品也逐渐丰富到古画、书帖、珠宝玉器、象牙雕刻、金石古器、雕漆珐琅、古币古镜、陶瓷器皿等，琳琅满目，吸引了更多文人墨客在此定居并活动。琉璃厂的文化特征也因此更为突出。

     琉璃厂满街的老字号是琉璃厂的一大看点，驰名中外的荣宝斋及中国书店和文物商店的许多门市部如文奎堂、邃雅斋、宝古斋、庆云堂、一得阁、槐荫山房……先后在此设立。过去，书家、名士如何绍基、陆润库、康有为、华世奎、翁同、梁启超、沈尹默等都曾为书铺、文物店题写牌匾，后又有当代书家为革文阁、悦雅堂、恰肪斋、振寰阁、韫玉斋等商店题匾。名人书写的牌匾给人以文苑意境的清雅古朴之感这些著名的老店，连名字都透着一股文化和历史的韵味。而在琉璃厂西街的小摊贩和私人旧货摊，却为静谧的琉璃厂增添了一种浓厚的京味氛围。大多数外国人来京旅游都要到这里．．．