维托柯里昂和麦克柯里昂是父子，也是第一代教父和第二代教父。作为维托的第三子，麦克偶然机缘继承家族负责人的位置，破除困境、稳固家业，最终成为了第二代教父。第一代教父和第二代教父之间既有血脉相承的联系，也有迥然相异的区别，稍加分析，对于领导者的基本素质更加了然于心。

第一代教父更像是老派的社区领袖，而第二代教父更像是公司首席执行官。维托因为躲避仇人追杀，孤身来到纽约。在纽约意大利人社区的下层摸爬拼打，在几个偷窃同伙的帮助下，依靠自己坚毅的个性，最终打出了一片天地。从外表上看，维托更像是一个诚实本分的老实人。他常常挂在嘴边的话是：请接受我的友谊，如果有需要，你可以再找我。这就是他所谓"不能拒绝的理由"。维托与人相处，更多的是依靠沟通，靠展示自身独特的魅力。无论对方是多么卑贱或者高贵的人，只要接受他的友谊，愿意与他往来并交换，他都会一视同仁。因此，他也享有乐善好施的美名。

麦克接管家族之后，并没有经过底层打拼的经历。从掌握权力的第一天起，他更多依靠的是规则、秩序来管理家族和生意。在伙伴、朋友、敌人面前，他睿智但不够亲和，冷静但缺乏沟通，经常依靠冷冰冰的指令来管理一切。因此，在他的身边，朋友逐步减少，亲人也慢慢离去，敌人虽然渐次被消灭但新的敌人仍然在不断崛起。与维托相比，麦克的教父缺少了威信的力量，更多的是恐怖的权威。

麦克采取这种完全契约化的方式管理自己和家族，应该与他的成长经历密切相关。虽然影片没有详细交代，但结合麦克读大学、参军、成为战争英雄等经历来看，他应该是一个尊重秩序、喜欢在正统体系中生存的人。对于传统所看重的情感交流、人际沟通、信任维护，不是他所看重的。他的学业经历和军队经历，决定了他更多依靠教科书式的科学管理方法来管理家族。在这一点上，他与自己的经历忠实地保持了一致。

虽然与维托相比，麦克的领导少了许多温情，看起来很冷酷，但从时代变化来看，麦克的领导力没有致命的缺陷。相反，麦克最大的贡献，是选择了一条明确的道路：将柯里昂家族逐步合法化。这是一条艰难之路，要历经许多困难时刻。麦克经历的对手的打击、亲人的背叛、下属的误解，都与他选择这条漂白之路有关。这种坚定的决心和愿景，是麦克对柯里昂家族最大的贡献。可以说，维托建立了一个帝国，麦克把帝国从地下带到了地上。

麦克有一种天生的孤独感。这种孤独感源于他成长中与周围环境的格格不入。比如，父亲、哥哥都是黑道中人，周围的人都是在黑暗世界里混生死的人。麦克从一开始，就对这样的生活感到反感，因此他不顾反对，自己选择了自己的命运，背着家人参军、找对象、结婚。这种决策中的孤独感，始终伴随着麦克。在他成为第二代教父后，以往孤独决策的经历，却成为他很好的锻炼。在许多艰难时刻，一旦他自己做出了决定，就没有任何人可以说服他改变。这种在孤独境地中决策的能力，决定了麦克所具有的超强自控力和意志力。这一点，倒是与维托十分相近。维托独自在纽约打拼，无论是杀死地头蛇还是回西西里杀死杀父仇人，都是自主决定。这种独立决策的能力，又是两代教父所共有的。

两代教父都重视家庭。但相比之下，维托更加幸运，他有一个稳固庞大的家庭，子女至少在他在世时都能够环绕在他身边。但麦克就没那么幸运了。妻子离开，二哥背叛，姐姐懦弱，麦克越来越感受不到家庭的支持和温暖，反而被家庭所深深拖累。这一点上，应该说，既有时代的原因，也有个体的原因。美国二战后个人主义的兴盛，使得家庭开始瓦解，就是黑帮家族也不能例外。从麦克自己来看，他不能够有效与家人沟通，缺少温情，也是家人渐渐远离的原因。麦克的痛苦，就像影片中他对母亲的发问：爸爸在当时，支撑他的力量到底是什么？是家庭吗？如果有一天家庭也失去了呢？这个问题，对麦克，要打一个大大的问号。

两代教父的比较，还可以有很多很多。时代在变，领袖的素质也在变。其中有不变的东西，比如坚韧、意志、牺牲、聪明、联络、整合。这些素质，既有天生，也有后天训练，关键看你怎么去理解和看待了。