北运河发源于北京市昌平县燕山南麓,西界永定河,东临潮白河,先后流经北京市通州区、河北省廊坊市香河县和天津市武清区、北辰区和红桥区。

    通州区北关闸以上称温榆河，北关闸以下始称北运河，沿途纳通惠河、凉水河、凤港减河等平原河道，于屈家店与永定河交汇，至子北汇合口入海河，干流长143公里。流域面积6 166 平方公里。

    北运河作为北京市最重要的排水河道，承担着北京城区90%的排洪任务。清河、坝河、小中河、通惠河、凉水河等几大支流的洪水均由北运河下泄，同时北运河沿线排污口众多，污水排放量大。