为什么拥有一切的成年子女可能会失败?

杰弗里·伯恩斯坦/文

王思源、雷雳译

卡莉是 29 岁的珍的母亲，她悲伤地看着我说：“我们一直很努力地陪伴珍。我从没想过她的生活会落到如此糟糕的地步。”珍从两所大学辍学，从未做过超过几个月的工作。正如你在下文中看到的类似的、更详细的迈克尔的故事一样，这些挣扎在生活中的成年子女的故事十分令人担忧。

很明显，许多孩子的父母和照顾者为孩子提供了生活上和经济上的优势，这让这些孩子在这个世界上过得优哉游哉。与此同时，尽管许多条件优越的成年子女拥有很多优势，但由于种种原因，他们却遭遇了重大挫折，进而导致了长期失败。以下是三种可能的解释：

1. 缺乏抗挫折能力

生活优越的儿童往往是在安全网的保护下成长的，这使他们免于生活中的许多艰难困苦。因此，他们可能很难培养出有效应对挑战所需的心理弹性和应对技能。因为他们可能没有发展出在逆境中坚持下去所需的情绪和心理弹性，所以当他们失败时，有些人可能难以反弹和适应。

当成年子女缺乏勇气、举步维艰，甚至是自我毁灭时，责备是毫无意义的。抑郁、焦虑、个性因素、成瘾和家庭动态都会影响成年子女独立的能力。与此同时，父母需要确保自己不会以妨碍成年子女学会克服困难的方式来帮助他们。

正如我在《10 Days To A Less Defiant Child》一书中所说的那样，没有比冷静和解决问题更重要的生活技能了。我指导过的大多数家长都表示，他们的成年子女缺乏这两项技能，这使他们面对挑战时的应变能力不堪一击。

2. 权利和不切实际的期望

生活优越的孩子可能会产生一种权利感，并且会对成功抱有不切实际的期望。他们可能会认为成功是理所当然的，而当他们遇到困难时，他们可能会感到沮丧、幻灭或过早地放弃。这些都可能会导致他们成绩不佳或缺乏努力实现目标的动力。

不切实际的自我期望会导致长期的压力和焦虑。经常觉得需要达到高标准的成年子女可能会经历持续的担忧和对失败的恐惧。有趣的是，我曾经辅导过许多父母，他们并没有明确向成年子女施加压力，要求他们成为成绩优秀的人，但成年子女却默默地期望跟上或超越兄弟姐妹的高成就。当这些成年子女达不到自己不切实际的期望时，就会削弱他们的自尊和自我价值，他们可能会开始认为自己不够好或不值得。与此相关的是，期望落空和失败感会导致抑郁，持续的不达标会导致持续的低落情绪和绝望感。

不切实际的期望会阻碍一些陷入困境的成年子女取得成功，与此相关的另一个问题是，不切实际的期望往往会导致完美主义。这种完美主义会阻碍抗挫折能力的提高，因为它会加剧个体的焦虑、抑郁和倦怠感。矛盾的是，不切实际的期望也会导致拖延。害怕达不到这些期望，会让挣扎中的成年子女完全回避任务和责任。

3. 缺乏动机和目标

当成年子女的需求得到很好的满足，不费吹灰之力就能获得资源时，他们可能会缺乏内在动力去有意义地考虑和追求有意义的目标。这种动力的缺乏可能会导致生活缺乏方向，从而导致他们认为自己失败或成绩不佳，因为他们可能找不到一条真正能与自己的兴趣和激情产生共鸣的道路。

迈克尔的故事

迈克尔的父母找到我的时候，他还是一个成年孩子，似乎永远都处于一种不确定的状态。他当时二十多岁，正是大多数人开创事业、组建家庭或有目标地追求激情的时候。

和我听说过的许多成年子女一样，迈克尔以前也是一个聪明而有才华的人。高中时，他的各门功课都很出色，并对化学表现出浓厚的兴趣。在那些年里，迈克尔为自己能轻而易举地取得好成绩而感到自豪。在高中时代，他曾对父母说：“我学习课程轻而易举。”

然而，当迈克尔上大一时，他却抱怨说：“我真的上不了这些大学课程，因为我的教授不知道该怎么教。”大二时，他改学了商科，但这个专业并没有让他产生真正的共鸣。他放弃了五门课中的两门，其它几门勉强及格。当时，迈克尔因成绩不佳濒临留校察看，他想转到数学专业，希望能找到新的爱好。但迈克尔的“愚蠢的学术顾问”告诉他，首先必须要提高成绩。经过两年半的挣扎，他在没有学位的情况下离开了大学，这让他感到迷茫以及被成功的压力压得喘不过气来。

迈克尔后来尝试了不同的工作，从服务员到在办公室工作，但他发现自己对每一份工作都不满意。他看不到自己工作的目的，缺乏方向感让他觉得自己在漫无目的的大海中漂泊。

最后的思考

需要强调的是，并不是所有生活优越的孩子都会经历失败，上述解释也不一定适用于每一个人。生活优越可以提供巨大的优势，但并不能保证成功。个人特点、选择、环境和健康的家庭支持对成年子女的人生结果也起着重要作用。

资料来源：

https://www.psychologytoday.com/us/blog/liking-the-child-you-love/202310/why-adult-children-who-have-everything-may-fail-to-launch

（该文翻译发布得到了原文作者授权）