这幢位于英租界咪哆士道的华丽大楼（泰安道原天津市政府大楼），原是曾任北洋政府的中国银行总裁、四届财政总长，有“小财神”之称的王克敏的公馆，1928年，五省联军总司令孙传芳退隐天津，便买下了这所宅子。

这是一所多坡层顶的别墅式豪宅，两层西式砖木混合建筑，分为主楼与配楼。主楼四周有封闭式玻璃回廊，回廊的门窗与里面的门窗对应，既不影响采光，还增加了房主的私密性。穿过玻璃回廊是餐厅，再向里面则为居室和卫生间；二层是主人房与起居室。配楼是警卫与下人们住的房间、厨房等。主楼与配楼转角处，巧妙地设计出一间宽敞的儿童房，落地的大玻璃窗，采光甚好。正门朝东，入口处立着四根爱奥尼克柱，二楼平面缩退，形成列柱的外廊，大坡瓦顶，有矩形、圆形、蚌形等多种式样的老虎窗。屋脊中部是一个装饰性的凉亭，八根圆柱承托着盔形的顶子，上面还高耸一根旗杆。

孙传芳，字馨远，１８８５年４月１５日（清光绪十一年三月初一）出生在山东省泰安县附近的下乔庄。许是少年时期营养不良，他身材矮小，比“张小个子”张作霖还要矮一指，但是，当今认识他的人中很少有人意识到他身材的不足，日本东京陆军士官学校步兵科魔鬼般的训练，使他的身姿笔直，军人风度深入骨髓。更不要说他两目当中四射的晶光，令人不可逼视。有位上海的相士说，孙传芳一生的前程，都在眼中这两道光里。

１９２８年６月２日，孙传芳的最后一支队伍解体，他自己打电报向张作霖辞职。正在天津曹家花园的张作霖与天津的一位大相士谈起了孙传芳的相貌。据当时在场的人说，这位相士认为，孙传芳３６岁之前的运道靠的是他眼中的晶光，３６岁到５０岁深得他脸上的两道笑纹的助力，５０ 岁之后便不可多说了，因为，他的眼角、眉稍下垂，乃刑伤之相。不过，曾国藩也有此凶相，却功高爵显，克享遐龄，这说明修心可以补相。不过，这位大相士却闭口没谈两天之后张作霖在皇姑屯被日本人炸死的事。

１９３５年１１月１３日，孙传芳就在这一天被替父报仇的施剑翘杀死了，最终也没活过50岁。施剑翘追踪孙传芳已经很多年了，几个月前，她才刚刚得知，这位一心向佛，常在仁昌广播电台讲经的的孙智圆大法师，原来就是那位曾经独踞东南半壁江山，杀害她养父施从滨的大军阀孙传芳。她侦察到的情况是，除了电台，孙传芳每月总有几天要在居士林讲经，常乘的是一辆黑色大别克轿车，车牌号：租界牌照１０３９，市府牌照３５７号，出行时副官和警卫不离左右

施剑翘只能常到居士林等机会。13日是孙传芳在居士林讲经的日子，天飘细雨，另一位也要来讲经的前国务总理靳云鹏打电话说不来了，不想孙传芳却如期而至。施剑翘忙赶到东马路汽车行里包了一辆汽车回家去取枪，当她赶回来时，讲经已经开始。佛堂中的人很少，而且大多数是女信徒，男信徒跪在第一排，女信徒在后面跪了两排。施剑翘跪在第二排孙传芳的身后。

下午３点一刻的时候，众信徒开始虔诚地齐声诵经，心无旁鹜，没有人注意别人，这是个最好的时机。施剑翘毫不犹豫地从衣袋中掏出手枪，向孙传芳的后脑开了一枪，一股鲜血伴随着脑浆从孙传芳的前额喷出几尺远，孙传芳向前一栽，却弯着腰站起身来。施剑翘此时心中一片空白，只是一意报仇，她又举枪对准孙传芳的太阳穴又是一枪，子弹从他的左颊穿出钻入青砖地中。孙传芳扑倒在地，躬着身子向前一寸一寸地爬，施剑翘再次举枪射击，子弹从后腰打入前胸穿出，孙传芳伏在地上一动不动了。

这时众信徒一阵大乱。施剑翘高声叫道：“我是施从滨的女儿施剑翘，今天替父报仇，与他人无关。”随即从身上取出早已准备好的两种传单散发给众人，并让一边吓呆了的僧人前往警察局报警，说明她要投案自首，绝不离开此地。

施剑翘散发的传单，一种是《告国人书》写明复仇的缘由；另一种为明信片，两面油印，正面写着：“各位先生注意：一、今天施剑翘（原名谷兰）打死孙传芳，是为先父施从滨报仇。二、详细情形请看我的《告国人书》。三、大仇已报，我即向法院自首。四、血溅佛堂惊骇各位，谨以至诚向居士林各位先生表示谦意。”下署“报仇女施剑翘谨启”并按上了红色手印。反面是一首诗，施剑翘在佛堂上高声对众信徒念道：“父仇未敢片时忘，更痛萱堂两鬓霜，纵怕重伤慈母意，时机不许再延长。不堪回首十年前，物自依然景自迁；常到林中非拜佛，剑翘求死不求仙。”