发电机集电环最常见故障：电蚀、中间生沟或变成椭园、两个环大小不一。碳刷常见的故障是：跳火，发热。
处理方法：对于碳刷跳火和电蚀故障，主要原因为碳刷选型错误和安装质量问题。详细选型方法请参考碳刷生产厂家的技术资料，对于水轮发电机的碳刷，一般选用型号为D104或D172即可。中间生沟或集电环椭园故障主要原因为安装质量问题，如果碳刷比环小了一点，安装时可将碳刷架的位置稍作调整偏移，让每一个碳刷接触环的一大部分，也就是让环每个地方都能有碳刷接触到。对于两个环大小不一的故障，如果两个环大小相差不是很大，可将正负极两根线对调，经过一段时间的运行后两个环就会大小一样。如果两个环大小相差很大，就应该将环拆下用车床处理。