在同泰坊，要论起谁家是坊里最早的住户，老克勒若说是第二，绝对没有人敢称是第一。

老克勒这个叫法，独属上海这座城市的，别无分店。据说最早是从英语“color”（色彩）这个词演变过来的，是有严格定义的，特指的是曾经生长在旧社会十里洋场的公子哥儿，社会上有层次，生活上懂得享受。这个群体的人数本来就极少，随着时光的流逝，走着走着有些人就没了。

同泰坊的老克勒姓李，祖籍安徽，祖上与晚清重臣中堂大人同宗。同治元年，太平军从江南一直打到上海，欲与小刀会会合，夺取上海城。中堂大人奉命回乡组建淮军，老克勒先祖随之南征北战，东征西讨，打仗凶悍不畏死，抡起鬼头刀上下翻飞，杀人无数，从死人堆里爬出来好几次，浑身上下布满了狰狞的伤疤。因战功卓著，加上同乡同宗中堂大人的提携，论功行赏时，得赐黄马褂，领将军衔。  

后来，李中堂在洋枪队的帮助下，击败太平军，保住了上海，得到上海商界不少馈赠，后来又有同治爷的奖赏。李不贪财，他用这笔钱在上海繁华地段置了一块地，请洋人设计师邬达克画好图纸，用最好的木料和灰浆，造了同泰坊，取意同治国泰民安。淮军中凡有战功的军官都分得一套。

做到将军的老克勒先祖，在同泰坊没享受几年，便老伤复发一命呜呼了。据说先祖杀人太多，临死前突然良心发现，有所忏悔，留下遗训：后人学文经商皆可，一律不准从军从政。再后来，人世沧桑，朝代更迭，城头大王旗变幻不停，做官的像走马灯似的“你方唱罢我登场”，同泰坊也进进出出换了不少住户，唯有老克勒一家纹丝不动，均得益于先祖的遗训。

传到老克勒父亲，被他老爹送到西洋去学洋文。几年后学成归来，遵从祖训，在一洋行任高级职员，老克勒出生的时候，正逢抗战结束。

上海孤岛期间，尽管日本人当政，但洋行的生意丝毫没受影响，老克勒老爹赚得盆满钵满。

日本投降后，国民政府派来接收大员，将外国洋行驱逐出境。老克勒老爹便失去了工作，不过他不急，家里的那点“底子”足够他阔绰的用上十年八年的。那几年中，老克勒跟着老爹在十里洋场四处吃喝玩乐，小小年纪，上海滩什么知名的去处都留下过他的足迹。

解放后，在划成分时，老克勒爹因祸得福，活脱脱就是余华笔下的福贵一个翻版，但他比福贵幸运得多，福贵是真穷，穷得连自家的房子都卖了，他是假穷，照旧住在同泰坊，活得滋滋润润的。按照当时的政策，抗战胜利后他便失业了，连续四年没有经济收入，一个富得流油的人家，被划为城市贫民。政府还根据他的特长，安排他进了一所中学做英语老师。老克勒爹的英语是正宗的美式英语，发音纯正，教学态度好，连年被评为优秀教师。

 仗着“红五类”的光，老克勒从小学一直读到大学，都是顺顺当当的。

一切变化都是在那年的夏天发生的。