给读一年级的儿子教汉字，说到竹字头，就跟他说：记住哦，凡是竹字头的字一般都和竹子或竹制品有关，如竹竿的竿，篱笆，等等。

不料，儿子马上问：那么“笨”字为什么是竹字头的？难道竹子很笨吗？

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我一时语塞，显得很“笨”。

于是马上去查资料：原来，“笨”字的本意是竹子的内层，通称竹黄。《说文解字·竹部》：“笨，竹裏也。”徐鍇繫傳：“竹白也。”朱駿聲《說文通訓定聲》解释得更加清楚：“笨，谓中之白质也。其白如纸可手揭者，谓之竹孚俞。”《广雅·释草》：“竺，竹叶，其裏曰笨。”

原来，“笨”就是竹子里面那层薄如蝉翼的薄膜，据说，最初的笛膜就是用竹子的“笨”做的。不过现在城里的小孩（比如我儿子）要看到这层“笨”也是不易，我们小时候好歹晒衣服是用竹竿的，造房子用的脚手架也是粗毛竹。我小时候练习舞剑的那把剑也是用竹子削出来的。现在都改成金属或塑料的了。

不过，对于《说文》所谓的“竹裏”到底指什么，我还是有怀疑的，徐鍇和朱駿聲都说是那层薄膜，但“竹裏”会不会是指竹子里面的那一层（即相对于竹子表皮）？

至于，“笨”字现在常用的不灵活之意，应该是个引申义，可能因为是竹子长得又高又初又圆，不易搬运，所以有粗笨之意。

另外，竹字头还有一个有趣的常用字是“笑”字。

“笑”字为什么是竹字头，请看下一篇。（休息一下）