周口店北京人遗址是我国第一批登录世界文化遗产的最重要文化遗迹之一（1987年）。位于北京西南郊房山区周口店镇的龙骨山上，距北京市中心约50KM。

1918年，在这里无意中发现了一些哺乳动物化石，引起世界考古学家的重视。1923年瑞典地质学家安特生来到这里，发现了被认为是古人类牙齿的化石，引起轰动。

1927年，中国地质调查所与北京协和医院签署协议，由美国洛克菲勒基金会资助对周口店进行系统发掘。1929年，中国地质学家裴文中首次在现在的猿人洞所在位置（第一地点）发现了第一个猿人头盖骨化石。此后几年陆续在猿人洞和山顶洞中发现了数个猿人头盖骨化石，为我国人类学的历史研究提供了极其重要的依据。

北京人又称北京猿人，科学名为“北京直立人”（拉丁语：Homo erectus pekinensis），又称“中国猿人北京种”（Sinanthropus pekinensis），是生活在更新世的直立人。头盖骨特征为头顶部低平，前额后倾，眉嵴前突且左右相连，头盖骨最宽处在两耳门附近，骨壁厚度达9.7毫米，脑容量平均为1088毫升，这些特征多与猿类接近。下颌骨特征：齿槽缘前倾，颏部后缩，但舌面有棘状突起，齿列齐平，这些特征又与人类较接近。

关于地球古人类的起源地，通常认为是在非洲，因为人们在那里发现了400多万年前以及150万年到300万年前能直立行走的人类化石。北京猿人通常被认为是距今50万年前的直立人化石。中国考古学家认为，从以北京人为代表的直立人到现代中国人，中间没有间断，是河网状不断推进附带少量杂交而来的。因此中国的现代人类起源于本土的早期智人。北京人作为现代中国人的直系祖先之一，被写入中国历史教科书。但美国的遗传学家认为地球的现代人约于20-10万年前在非洲东部出现，并至少于6万年前进入东亚，这个理论得到大多数人的支持。

04年和09年曾二度前往周口店北京猿人遗址。整个遗址占地并不大，可参观的东西也不多，基本没有游客。

1930年发现的山顶洞人遗址（比发现头骨盖晚3年）。与人类化石一起，出土了石器、骨角器和穿孔饰物，并发现了中国迄今所知最早的埋葬。地质时代为晚更新世末，据放射性碳素断代，年代为距今约3万年。

遗址中有一个规模较小的“周口店遗址博物馆”，简要展示着一些模型和发掘介绍。

周口店出土的北京猿人头骨盖，研究价值极其珍贵，如今却下落不明成了千古之谜。七七事变后，周口店被日军占领，发掘人员被杀，裴文中和贾兰坡的办公室被捣毁，发掘工作终止。抗日战争时期，已发掘出的六个较完整的头盖骨存放于美国开办的北京协和医学院内，太平洋战争爆发前夕，中美双方计划将其转运美国，以防其落入日本手中，但途中头盖骨神秘失踪，下落不明，各种传说，流传于世。

丢失了北京猿人化石，解放后再次对周口店进行了发掘，1966年由古人类学家裴文中主持的发掘中，发现了一块额骨和一块枕骨，它们显然是属于同一个头骨。新发现的头骨碎片与1931年、1936年的第五号头骨的两块颞骨，拼合成一块比较完整的头盖骨。显然，它们属于同一个个体，这是现仅存的北京猿人头盖骨的标本。

2014年5月18日（国际博物馆日），在周口店遗址内建成开放了“周口店北京人遗址博物馆新馆”。新馆无论在规模和展品数量上都远比老馆要增加很多。

新馆整体外观创意源于“北京人”制作和使用的劳动工具，石器。展出了相对比较完整的六颗头骨盖，当然是模型。

外部链接：周口店遗址博物馆官网