“举案齐眉”出自《后汉书 · 逸民列传》的“梁鸿传” 。梁鸿（字伯鸾）少小家贫，只得去为人做活，但他为人处事的“诚”却受到人们称赞。在一些人知道了梁鸿“高节”之后，都想将自己的女儿嫁给他。可梁鸿却不愿娶。

　　“同县孟氏有女，状肥丑而黑，力举石臼，择对不嫁，至年三十。父母问其故，女曰：‘欲得贤如梁伯鸾者。’”梁鸿知道后便迎娶了孟光。孟光细细打扮一番，嫁了过去。不料梁鸿竟七天不对新婚妻子说一句话。逼得没法，“妻乃跪床下”问其原因。梁鸿说，你穿得这么好，如何与我过苦日子？孟光赶紧穿上粗布旧衣，重新按劳动时的衣着打扮一番。这时，梁鸿方大喜曰：“此真梁鸿妻也，能奉我矣！”

　　请注意这个“奉”字。原来梁鸿看中孟光的，并非其人品，更非其丑陋的长相，只是相中她能侍奉自己的那健壮有力的身体罢了。

　　后来梁鸿因作诗，得罪了皇帝，便改名换姓与妻子逃往齐鲁一带。生活没有着落，梁鸿便去给人家干活。在外干活为下人，但是，“每归，妻为具食，不敢於鸿前仰视，举案齐眉”。

　　这就是说，她把饭案齐眉举起，并非出于尊敬，出于相互亲和，而实是“不敢仰视”。只能低头躬腰，奉若主子。

　　以上几乎就是记载这对夫妻生活的全部材料了，读毕之后，我实在没有体味出一点点夫妻之间相敬相爱的气息。看到的只是一个大男子主义非常严重、视妻子如下人奴婢的傲慢男人，还看到一个毕恭毕敬、极其卑怯的妇女形象。

　　“举案齐眉”何以成了夫妻恩爱、相亲相敬的代名词呢？我想大概是这个场面对于穷酸士子来说实在太吸引人了。并不是每个人都有“红袖添香夜读书”的艳福，“举案齐眉”多少可以满足男人的一点虚荣心吧。这也是旧时夫妻地位关系的一个反映，实在应该算作“男尊女卑”的典范。所以长期以来为这么多的人鼓吹。