尽管说天下强队各有所长，而烂队之烂大抵相仿，但大西洋赛区——这个上赛季常规赛战绩联盟垫底，本赛季季前赛战绩仍惨不忍睹的分赛区却有些不同。它烂得有个性。

新泽西篮网、多伦多猛龙、纽约尼克斯、波士顿凯尔特人、费城76人，当我们把大西洋区的五支球队一一列出，两个鲜明的共性便跃然纸上：1.五支球队所处之地，都大名鼎鼎，既是当下的繁华都会，也算颇具历史渊源的文化名城；2.除猛龙外的四支球队在上世纪六十年代至今的数十年里，均经历过历史轨迹明晰的兴衰沉浮。

身处繁华要地，让大西洋区的球队即便战绩惨淡，长期蛰伏于烂队之列，也不会像鹰、黄蜂、雄鹿等队一样为人无视或遗忘。另外，辉煌的球队历史和巨星传奇令这些球队至今仍有贵族的余晖，死灰复燃的狂想始终灼烧着此间的球迷。但球队这东西，一夜之间便盛极而衰简单得很，若想由衰转盛，又谈何容易。

该赛区的五支球队，衰落次序分明。凯尔特人自伯德后一蹶不振。尼克斯在上世纪90年代颇为强劲，但风头始终为公牛王朝掩盖。76人与篮网则前仆后继，成了湖人王朝的垫脚石。猛龙尽管建队时日尚短，却也因卡特的“叛逃”而品尝了沉寂的滋味。

大西洋区，一群挣扎在王朝阴影下的落魄贵族，感觉有点儿像当年八旗子弟中的遗老遗少，功名富贵已无法强求，能端着的仅仅就是一个爷的范儿。在NBA，即便被人打得满地找牙还能像位爷的人物不多，但艾弗森算一个，拉里·布朗算一个，基德也算一个。这是大西洋赛区的三根台柱子，也是该赛区至今仍未彻底沦为“贱民”的资本。