「邋遢」一词本来是形容行走之貌。《广韵．盍韵》：「邋遢，行貌。」又《广韵．叶韵》：「邋，迈也。」后来又指为人猥琐胡涂，不整洁的意思。现在「邋遢」只保留不洁净的意思。「邋遢」解作不洁，始于明或以前。《明史．方伎传》记载张三丰「不饰边幅，又号张邋遢。」可证。「邋遢」今作「辣挞」，除指身体或衣物不洁净外，也可指环境的不洁净，俗语「年廿八，洗邋遢」，「邋遢」便作后一解。