《红楼梦》中的成语解读之三二八——桃羞杏让

桃羞杏让：语出《红楼梦》第二十七回。桃羞：桃花也因觉得自愧不如而害羞；杏让：杏花也因为对方太美而主动谦让。成语通过描绘桃花和杏花因自愧不如而退让的景象，来形容女子容貌艳丽胜过花卉。用了拟人手法。

《红楼梦》第二十七回中写道：“至次日乃是四月二十六日，原来这日未时交芒种节。尚古风俗：凡交芒种节的这日，都要设摆各色礼物，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要饯行。然闺中更兴这件风俗，所以大观园中之人都早起来了。那些女孩子们，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢的，都用彩线系了。每一颗树上，每一枝花上，都系了这些物事。满园里绣带飘飖，花枝招展，更兼这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。”。

与成语有关的背景是，芒种节气就要到了，大观园里又开始忙碌起来。而这个节气最重要的活动主要是祭祀花神和饯行花神。人们知道，芒种时节的到来，也意味着百花开始凋谢，花神退位。因此人们会举行各种仪式送别花神，期待来年再次相会。大观园里的姑娘们也在芒种这天忙碌起来，他们用花瓣、柳枝、绫罗、锦纱等来装饰，为花神饯行。

人们可以想象，此时大观园里的那些姑娘少妇们，一个个都是多么的艳丽，连正在盛开的桃花和杏花也顿觉自愧不如，表现出害羞和退让的姿态来……