《史记》中的成语解读第六百——乐极悲生

乐极悲生，语出《史记·滑稽列传》。乐：快乐；极：极点；悲：悲伤；生：发生。成语的意思是高兴到极点时，常常会发生使人悲伤的事。

《史记·滑稽列传》篇曰：“日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼藉，堂上烛灭，主人留髡而送客，罗襦襟解，微闻泽，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰‘酒极则乱，乐极则悲；万事尽然，言不可极，极之而衰。’以讽谏焉。齐王曰：‘善。’乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客。宗室置酒，髡尝在侧。”

《史记·滑稽列传》篇中说道：“天黑了，酒也快完了，把残余的酒并到一起，大家促膝而坐，男女同席，鞋子木屐混杂在一起，杯盘杂乱不堪，堂屋里的蜡烛已经熄灭，主人单留住我，而把别的客人送走，绫罗短袄的衣襟已经解开，略略闻到阵阵香味，在这个时候，我心里最为高兴，能喝下一石酒。所以说：‘酒喝得过多就容易出乱子，欢乐到极点就会发生悲痛的事；所有的事情都是这样。这番话是说，无论什么事情不可走向极端，到了极端就会衰败。’淳于髡以此来婉转地劝说齐威王。威王说：‘好。’于是，威王就停止了彻夜欢饮之事，并任用淳于髡为接待诸侯宾客的宾礼官。齐王宗室设置酒宴，淳于髡常常作陪。”

成语出自《史记·滑稽列传》。涉及的主要人物是淳于髡和齐威王。实际上就是讲淳于髡讽谏齐威王的故事。故事的大意是这样的，在战国时代，齐威王刚登基那会儿喜欢饮酒作乐，整日不理朝政，朝中大臣对此都非常担心。

终于有一次，楚国派兵攻打齐国，慌乱应敌的齐威王派遣淳于髡到赵国借兵，淳于髡不辱使命，从赵国借来了兵，齐威王非常高兴，便摆酒宴为其庆功，完全将战事抛到了脑后。

在宴会上，齐威王问淳于髡能喝多少酒，淳于髡回答道，‘臣喝一斗也醉，喝一石也醉。’

齐威王感到非常奇怪，便问他为什么，淳于髡回答道：‘我的酒量是根据不同场合而变化的，因为酒极则乱，乐极则悲，万事尽然，言不可极，极之而衰。’

淳于髡这是想通过饮酒的故事告诉齐威王乐极则悲的道理。果然，齐威王领悟之后，不鸣则已，一鸣惊人，在位期间励精图治，成为了一名贤明的君王……