《史记》中的成语解读第二百九十五——三寸之舌

三寸之舌，语出《史记·平原君虞卿列传》。原指某人舌尖特长，有三寸之多；后用来形容某人能言善辩，口才了得。一般含褒义。

《史记·平原君虞卿列传》篇曰：“平原君已定从而归，归至于赵，曰：‘胜不敢复相士。胜相士多者千人，寡者百数，自以为不失天下之士，今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。胜不敢复相士。’遂以为上客。”

《史记·平原君虞卿列传》篇中说道：“平原君在跟楚国签订了合纵抗秦的盟约之后就返回，到了赵国，说：‘我再也不敢察看、判断士人了。被我察看、判断过的士人，往多说有一千人，往少说也有几百人，我自己觉得不会错失天下的贤士了，今天从毛先生这件事来看，是我错看他了。毛先生到了楚国，就让赵国的地位比楚国的九鼎和大吕还要尊贵、重要。毛先生凭借三寸长的舌头的威力，强过百万军队的威力。我从此再也不敢察看、判断贤士了。’于是就把毛遂当作上宾。”

成语讲的是毛遂的故事。有关的背景是这样的：公元前257年，秦军包围了赵国都城邯郸，赵王派平原君到楚国去请求援兵，同时缔结联合抗秦的盟约。平原君决定带20个文武双全的勇士同去，但挑来挑去，还缺一个人。后来。一个名叫毛遂的门客自己推荐自己。平原君觉得平时对他毫无印象，考问了他一番后，勉强同意他一起去。

貌不惊人的毛遂，其实是个能言善辩的人。到楚国后，他和同行的19个人谈论起天下大事，头头是道，大家对他的学问和辩才都佩服不已。

平原君与楚平王会谈那天，两人从早晨一直谈到中午，还未谈出结果。门客们都十分焦急，毛遂便自告奋勇上殿去看看情况。毛遂按着剑从容不迫地走上了台阶。楚王瞧不起他，要他退下去，他却紧握剑柄，大步走到楚王面前说：“大王当着我主人的面对我如此无礼，不过是倚仗楚军人多势众罢了。但现在您跟我距离不到十步，大王的性命掌握在我手里，楚军再多也没有用。接着，毛遂义正词严地从历史到现实分析了楚、赵两国的关系……说明赵国派使臣来缔约联合抗秦，乃是为了救助楚国，而不只是为了赵国自己。”

楚王觉得毛遂说得有理，就与平原君一起举行了缔约仪式。这样，联合抗秦的大事圆满办成。

平原君带一行人回到赵国后，和人谈起毛遂这次的功劳，感慨万分地说：“我今后再也不敢谈论识人才的事了。我识别过的人才，多达上千人，少说也有几百人。自以为天下真有本事的人都逃不过我的眼睛，但却偏偏没有识别出毛遂先生的才干，毛先生一到楚国，就使赵国的地位重于九鼎等国宝。毛先生对楚国的那一席话，胜过了百万雄师！” 

从此，毛遂受到了平原君的重用，被奉为上宾……