《史记》中的成语解读第二百五十一——披坚执锐

披坚执锐，语出《史记·项羽本纪》。原义是穿上铠甲，拿起锋利的武器，指全副武装；也作“被坚执锐”。

《史记·项羽本纪》篇曰：“项羽曰：‘吾闻秦军围赵王钜鹿，疾引兵渡河，楚击其外，赵应其内，破秦军必矣。’宋义曰：‘不然。夫搏牛之虻不可以破虮虱。今秦攻赵，战胜则兵罢，我承其敝；不胜，则我引兵鼓行而西，必举秦矣。故不如先斗秦、赵。夫被坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。’”

《史记·项羽本纪》篇中说道：“项羽说：‘我听说秦军把赵王围困在钜鹿，应该赶快渡河，楚军在外面进攻，赵军在里面响应，就一定能打败秦军了。’宋义说：‘不是这样。可以叮咬牛的虻却不能对付虮虱。现在秦军攻打赵军，取胜也会全军疲惫，我们可以利用对方的弱点；秦军不能取胜，我们就领兵击鼓西进，就一定能够灭掉秦国了。因此不如先让秦、赵两军相斗。身披甲胄，手执利器，冲锋杀敌，我不如您；静观形势，谋划策略，您不如我。’”

成语有关的背景发生在战国时期。当时的格局是由七雄争霸，演变成六国对秦国，于是在战略上也产生了“连横”与“合纵”之争。但问题很快发生了。六国的“合纵”之策，由于各国各怀心思，贯彻得很不坚决。这一点，在项羽和宋义的对话中反映得很充分。

宋义说这样的话，除了对形势的判断有误外，首鼠两端也是一个原因。幸亏项羽杀了宋义，掌握了军队领导权，破釜沉舟，打败了秦军。这是后话……