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    镇江古运河是江南运河的源头，是京杭大运河历史上最早开凿的地段之一，长江和运河的十字交汇处。在江苏，镇江段流经的运河最长；在沿河省市，镇江的遗产点最多。

为充分突出镇江古运河的起源、发展、辉煌与镇江城市发展的关系，表达镇江人民对古运河慈母情怀的感激与纪念之情。镇江市化费700万，建造2 年的一座“运河之母”雕塑，最近终于露出了神秘的面纱。浮雕总体造型为一名美丽女性的面部特写，美丽长发向两侧大幅延展，背景为瀑布。浮雕宽53米、高9.9米，有三层楼高，半个足球场大小，是镇江目前最大的雕塑。雕塑由安徽建工学院教授程连昆设计，经几十次反复修改最终定稿。

“运河之母”雕塑的揭幕，标志着古运河中段综合整治工程由水工建设进入了景观打造、生态修复和文化重塑的崭新阶段。“十里水景”古运河诗意风光正在变成可观可感的现实——“虹桥揽古”、“梅溪晚烟”、“灯火临流”、“夹岗岚浮”等四景基本得到重现，运河广场也敞开胸怀迎接市民览景。

　　“运河之母”揭开神秘面纱后，引起当地市民关注，也引发网友“围观”。金山网一则《“运河之母”的是是非非》专题帖子在网友中引发不小的反响。专题综合了相关专家、雕塑设计者以及市民、网友的意见，深度解析了运河之母的“前世今生”。对于这座标志性的雕塑，网友们纷纷跟帖，其中既有赞誉也有争议。

　　不少网友对“运河之母”的美观度表示不能接受，“瘆得慌，经过时都不敢扭头看。”“晚上看见是有点吓人。”也有网友对“运河之母”的实际意义表示不解，“好不好看倒是其次，但这么个雕像到底代表什么？

　　在众多的争议中，其实还有相当多的网友对“运河之母”很是力挺。有些人认为，“世界上不少著名的标志性建筑或者雕塑，刚出现时也往往不被人接受，但这些建筑或雕塑经受了时间的考验，仍傲然挺立在人间，成为当地人的骄傲。或许我市的运河之母也是如此。

雕像的设计者程连昆认为：“运河之母”是在吸收中国传统神像塑造手法的基础上，结合现代装饰雕塑手法设计完成的，以铜质高浮雕的手法，细腻地刻画了安宁、慈祥、似人似佛的运河女神形象。飘逸的长发，也象征着悠长的古代运河。

运河两岸人民的心中都有着自己的“运河情结”。质疑也罢，赞誉也罢，但大家都有一个共同的愿望，那就是希望京杭大运河变得更美丽，愿京杭大运河能早日申遗成功。