美国经济危机后，中产阶级缩水，贫富差距逐渐拉大。为此，阿拉巴马奥本大学建筑学院的老师和同学们致力推广“两万美元房子”的项目，在即将由普林斯顿建筑学报出版的作品集中，他们集中展示了由学生设计的两万美元房子系列，趋势有望受欢迎！

   2005年，奥本大学建筑学院的郊区工作室设计了这个项目，当时的想法是满足阿拉巴马西部、南部甚至整个乡村的住房需求，特别是那些住不起房子的人的需求。2万美元中包括1.2万美元的材料费和8000美元的劳工费。之所以选择2万美元，是因为对于那些接受社会安全保障补贴758美元一个月的人来说，每月108元的还款额还是可以接受的。
    建筑师认为，2万美元房子项目完全可以获得成功。如果承建商为800个人提供2万美元房子，那么意味着可以在当地经济指数中投放1600万美元，资金资助既可以来自商业贷款，也可以来自美国农业部门的郊区贷款项目。而这样的2万美元房子的建设期仅仅需要3周，一个承建商一年可以建设16栋这样的房子，假设一栋房子包括一个承建商和3个工人的话，承建商可以一年挣到6.1万美元，而每个工人可以收入2.22万美元，这相当于最低工资水平每小时11.57，比全美现在的最低工资水平每小时7.25要高。因此，该项目不仅可以实现人人有屋可住，更可以推动地区经济增长。
   早先，该设计偏向于实验性质，也缺乏长期发展计划，不过现在的设计已经更加倾向于类型化和规模化，而不再只是学生们的实验作品了。不过，这并不意味着设计两万美元房子就很简单，设计师们必须严格按照运算，尽最大可能的利用空间，同时高效运用材料，这样才能设计出有竞争力的2万美元房子。虽然2万美元房子小，但是五脏俱全，环境优雅温馨。