意识到由于自己的直率，而且语气过于沉重，等于瞬间把室内的气氛收缩成静穆，致使在场的人心情随之沉重起来，可是，刘凡臣没有设法挽回的意思，虽不是执意设定，但谈论的话题需要这样的气氛。然而，刘凡臣下意识里不想把情绪压抑得过于凄楚，随之挤出笑容补上一句：“放心，你尽管说，我没事的。”

“好吧！小刘，你知道，我这个人从来不挑拨离间，更不喜欢摆弄是非，但看不惯的事，装在心里总觉得不舒服。”何克年说话时已坐在刘凡臣对面，刘凡臣也随之坐下。“近来机关里对你的议论，我总觉得太过于邪乎，凭我的观察和了解，你不会是那样的人。”略微迟疑，他终于问：“凡臣，那天晚上你真的对隗主任不管不问？”

“对隗主任不管不问？”刘凡臣神情惊诧，反问一句：“这是谁说的？”

“你先别问谁说的，反正不是一个人在说这件事。你该明白，一盆清水，中间不停地添油加醋，传到第十个人手里，不搅和也是浑的了……”

“老何，他们还说些什么？”刘凡臣打断何克年的话，急切地问。这时候，刘凡臣已无所顾忌，他多少了解一点何克年的性格，更深知何克年今天是出于一片诚心才跟他说这些，他心里有什么，一定会和盘托出。何况，刘凡臣确实想知道得更多一些，哪怕是无中生有的诬蔑，哪怕话说很难听，总比不了解真情却止不住胡乱猜测更令人烦闷和恼怒。

“唉，他们……说你呀，照顾隗主任时，态……态度冷淡，毛手毛脚，极不耐烦。说你不管……不管隗主任，自己跑到院子里四处蹓……蹓跶。说你趴在床上睡觉，隗主任只……只好自己照顾自己。说……说崔主任派你去照顾他时，你心里老大不痛快，到病房了，嘴里面还嘟……嘟嘟囔囔的，致使隗主任不仅身体痛苦，精神上还……还受折磨。还说，你坐在他病床边上，要么瞪眼，要么斜眼，对隗主任很不尊重。还有……还有，反正还有很多，我记不全了。总之，说你不尊重领导，年轻气傲，缺乏打磨。”

说这番话时，何克年一直观察刘凡臣的反应，语气慢吞吞的，有些话溜到嘴边又被舌头卷回去。他自己感觉说得尺度适中，恰到好处。

刘凡臣表面镇静，心中的怨火早已燃烧得炽烈，几度差点站起身一拳朝何克年不停翕动的嘴巴打过去，好像那些话全是何克年故意编造出来的，是对他恶毒的诬陷。何克年的话音消隐许久，他仍怔怔地愣在那儿，不说话，似在思考对策。

“凡臣，你可不能默不做声，甘吃这个哑巴亏。”何克年好像看出刘凡臣心中的矛盾，情绪有点急不可耐起来。“凡臣，我即使不说，你也该明白，呆在这样的大机关图个啥？低眉顺眼辛辛苦苦干一辈子，不就图个一官半职！不就图个在众人面前比个高低优劣！这一官半职咋得到？这高低优劣咋区分？不凭你有什么真才实学，捷径只两条：要么会巴结领导，要么有个好亲戚。没有这两样，也就只能指望个按部就班，过几年上一个台阶。但即使这样，也得有一个前提：不能给领导留下什么不良的印象。可别小看这个印象，弄不好，会毁了一个人的一生。当然，这印象并不全凭自身的努力，一事一时不慎，都有可能被人视为瑕疵，作了把柄，从而挖空心思地大做文章。要知道，这机关里什么人都有，形形色色，如一个大染缸，说穿了，纯粹就是个大染缸，分不清的。你刚来机关不久，被传出这等事来，真要是被领导相信了，你以后的路可就难走了。依我看，隗主任并非故意要污毁你，你和他并没有什么过节，他不至于如此，说不定偶尔的一句玩笑话，被听的人当真了。这段时间，他成了机关议论的焦点，大家谁不在看他的笑话？看不起不说，还拿他这次住院没人愿意陪侍作贱他。说你的那些话，我敢肯定，开头都是奚落隗主任的，不知咋弄的，后来矛头一转，指向你了。这就是机关，看似无心无意，可是结果就恼怒人了。不管怎么说，你不能沉默不语，最起码，应该找唐主任和秘书长解释解释。真的，凡臣！”

何克年说罢，也愣在那儿，似乎怀疑刚才的通篇大论是不是出自自己之口。这些道理，刘凡臣能懂，他只是为不实的议论感到气愤而一时解不开心头的怨结。何克年的话音如起燃的火苗，尚未落定，已将刘凡臣积郁在心头的闷气释缓。刘凡臣为何克年的真诚打动。凭他的判断，如果何克年自己遭遇此事，他绝对没有胆量按他自己刚才的分析和建议行事。何克年所能选择的，只会默默地当作不知就里，让流言蜚语和恶毒的诋毁在激烈的喧哗后气数耗尽，自行归于沉寂。

“老何，谢谢你！”刘凡臣抬头看着何克年，目光里传递出无尽的感激，“以后有什么事需要我的，老何你尽管说。”

“不说这些，不说这些。凡臣，只要你明白就行，真的，只要你明白就行！”说话时，何克年的身子已往门口移动，脚步轻灵得如释重负，他向刘凡臣摆了摆手后，走廊里很快传来他轻快的脚步声。

刘凡臣心里依然堵得慌，好像何克年轻快的脚步声排解掉的所有沉重一起朝自己压过来，那份重压里分明掺和了未来的苦难，而这些苦难仿佛触手可及，已裹挟在一起慢慢压迫身心。刘凡臣抖擞一下身子，似乎通过机械的身体运动可以甩掉心里的重压。可是，无能为力。这时的身体和精神完全脱离成两个相互排斥的世界，彼此无法安慰，相互的不和谐只能增加彼此之间的痛苦。

“噢，My god！”

一股无名之火从刘凡臣胸口燃起，瞬间热遍全身，最终聚集后直窜头顶。他摇了摇头，大脑空空如也，眼前茫然一片。突然，他迅速地走到门口，片刻又转身回来。他下意识里想送送何克年，以显示基本的礼貌，但走廊里早没了何克年的身影，空空荡荡的廊道里只余下残留的尚作垂死挣扎的足音。